Secretive U.S. robotic mini-shuttle to end 22-month mission on Tuesday
http://www.reuters.com/article/2014/10/12/us-space-military-spaceplane-idUSKCN0I106E20141012
กองทัพอากาศสหรัฐฯวางแผนจะนำกระสวยอวกาศแบบไร้คนบังคับ X-37B ซึ่งเป็นโครงการกลับลงจอดสู่พื้นหลังเสร็จสิ้นภารกิจในอวกาศ 22เดือน
ซึ่งกำหนดการมีขึ้นในวันที่ 14 ตุลาคมนี้ แต่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ
X-37B Orbital Test Vehicle ขนาด 9m ถูกส่งขึ้นไปสู่วงโคจรรอบโลกด้วยจรวดแบบ Atlas5 ที่แหลมCanaveral รัฐFlorida
โดย Boeing ได้สร้าง X-37B ขึ้นมาแล้วสองเครื่อง เครื่อแรกส่งขึ้นไปทดสอบครั้งแรกในเดือนเมษายนปี 2010 ทำภารกิจ 8เดือน
เครื่องที่สองส่งในครั้งที่สองเดือนมีนาคมปี 2011 ทำภารกิจ 15เดือน และครั้งที่สามในวันที่ 11 ธันวาคม 2012 ทำภารกิจ 22เดือนล่าสุด
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วกองทัพอากาศและ NASA ได้บรรลุข้อตกลงในการย้ายไปใช้ศูนย์อากาศ Kennedy รัฐFlorida เป็นสถานที่ลงจอดของ X-37B ต่อไป
แต่การลงจอดของ X-37B ในภารกิจล่าสุดนี้จะใช้ทางวิ่งของฐานทัพอากาศ Vandenberg ที่California เช่นเดียวกับสองภารกิจแรก
อย่างไรก็ตามไม่มีการเปิดเผยข้อมูลลับว่า X-37B ถูกส่งขึ้นวงโคจรไปทำภารกิจอะไรครับ
