ในการแข่งขันรถถังนานาชาติ Tank Biathlon 2014 ที่เขตทหารภาคตะวันตกของรัสเซีย ระหว่างวันที่ 4-16 สิงหาคม 2014
กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนเป็นประเทศเดียวที่ส่งรถถังของตนเองคือ Type 96A 4คันเข้าร่วมการแข่งขันในขณะที่ชาติอื่นใช้ T-72
แต่ในการแข่งวันแรก รถถัง Type 96A หมายเลข 809 เกิดขัดข้องกลางสนามจนต้องมีการเปลี่ยนพลประจำรถไปใช้รถถังหมายเลข 806 ระหว่างการแข่งแทนเพื่อแข่งต่อ
อย่างไรตามทีมรถถังจีนยังเป็นชาติที่สามที่สามารถทำการแข่งได้ครบวงรอบนอกจากทีมที่ได้ได้คะแนนรวมเป็นอันดับหนึ่งคือรัสเซีย ที่สองอาเมเนีย และคาซัคสถานที่สาม
12ชาติที่เข้าร่วมการแข่งที่เข้ารวมการแข่งที่เหลือก็มี เซอร์เบีย เบลารุส คีร์กีซสถาน อินเดีย มองโกเลีย เวเนซุเอลา แองโกลา และคูเวตครับ
http://en.itar-tass.com/russia/743551
เสริมความเห็นส่วนตัวสักเล็กน้อยครับ
ก็มีกระแสข่าวออกมาบ้างว่า ถ้าโครงการจัดหารถถังหลัง Oplot ของกองทัพไทยต้องถูกยกเลิกไปแล้ว
กองทัพบกไทยอาจจะมองทางเลือกในการจัดหารถถังหลักจากจีนแทน ซึ่งมีหลายเสียงสนับสนุนอยู่
ปัจจุบันนโยบายการส่งออกอาวุธสงครามของจีนนั้น จีนจะไม่ส่งออกระบบยุทโธปกรณ์ขั้นก้าวหน้าสูง
โดยเฉพาะแบบที่จีนใช้เองในกองทัพปลดปล่อยประชาชน โดยมากจะเป็นระบบอาวุธที่จีนออกแบบมาสำหรับส่งออกโดยเฉพาะ
อย่างในกรณีรถถังหลักยุคที่3 ก็คือ MBT-2000 หรือ VT1A อย่างที่กองทัพบกพม่าจัดหา ซึ่งมีพื้นฐานมาจากรถถังหลัก Type 96
อย่างไรก็ตามกองทัพบกไทยเองก็มีประสบการณ์ที่ไม่น่าพึงพอใจในการจัดหาอาวุธยุทโธปกรณ์จากจีนมานานตั้งแต่เมื่อเกือบ 30ปีมาแล้ว
ไม่ว่าจะเป็นรถถังหลักแบบ ๓๐ Type 69-II รถสายพานลำเลียง Type 85 ปตอ.37mm และปตอ.57mm อาวุธปล่อยนำวิถีพื้นสู่อากาศ HN-5A ฯลฯ
ถึงแม้ว่าระบบอาวุธยุทโธปกรณ์ของจีนในปัจจุบันจะก้าวหน้ามากขึ้น แต่ความน่าเชื่อถือด้านคุณภาพก็ยังมีส่วนที่น่าสงสัยอยู่
ตัวอย่าง Type 96A ที่ขัดข้องในระหว่างการแข่ง Tank Biathlon 2014 ก็น่าจะเป็นตัวอย่างเล็กน้อยส่วนหนึ่ง
แต่ข้อบกพร่องในการใช้งานย่อมเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้กับรถถังหลักทุกแบบไม่ว่าจะ Technology สูงแค่ไหนก็ตาม
ซึ่ง Type 96A เองนั้นเป็นกำลังรถถังหลักของกองทัพปลดปล่อยประชาชนชนจีน ในขณะที่ Type 99 เป็น ถ.หลักขั้นสูงราคาแพงที่มีเฉพาะหน่วยชั้นยอด
(เหมือน T-72 กับ T-80 ของโซเวียต)
ล่าสุดก็มีรายงานข่าวว่ากองทัพบกจัดหาปืนเล็กสั้น Norinco CQ-A ขนาด 5.56mm NATO เป็นเป็นปืนที่ลอกแบบจาก Colt M4
มาจำนวนหนึ่งสำหรับแจกจ่ายให้หน่วยทหารพรานในชายแดนภาคใต้ใช้ครับ
อาวุธจีนจึงยังเป็นระบบอาวุธที่กองทัพบกยังคงมีโอกาสจัดหามาใช้ได้ตลอด
แต่โดยความเห็นส่วนตัวแล้วสำหรับรถถังหลักจีน ถ้าไม่จำเป็นหรือไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ จากประสบการณ์ที่ผ่านมาของกองทัพบกไม่จัดหามาได้จะดีกว่าครับ
