by MAJ Robert Brown
The primary mission of the M1A2 System Enhancement Package (SEP) v2 Abrams main battle tank (MBT) is to provide mobile, protected firepower for combined-arms maneuver and wide-area security. The Abrams must be capable of engaging the enemy in any weather, day or night, on the multi-dimensional, non-linear battlefield using firepower, maneuver and shock effect.
An increasing array of threat tactics and weapons – including advanced explosive reactive armor (AERA), Active Protection Systems (APS) and improvised explosive devices – necessitate continual improvement to the Abrams platform so it can meet this mission.
For current and recent operations, the Abrams underwent many upgrades and configuration changes in response to evolving threats. Upgrades like the Tank Urban Survivability Kit (TUSK) – which includes advanced reactive armor, upgraded belly armor and crew armored gunshields – greatly enhanced platform survivability, especially in the complex urban terrain prevalent in Iraq.
However, in response to requirements for 2014-2024, the Abrams’ lethality must continue to be improved. This improvement in lethality for the Abrams M1A2 SEPv3 will derive from the combination of developmental upgrades and the addition of mature technologies that include the Ammunition DataLink (ADL), improved 120mm ammunition, Improved Forward-Looking Infrared (IFLIR) and the low-profile (LP) Common Remotely Operated Weapon System (CROWS).
Improved 120mm ammunition
The M829E4 (soon to be type-classified as the M829A4) is the fifth-generation kinetic-energy anti-tank (AT) round. This new round provides heavy-armor defeat capability at extended ranges. It uses a depleted-uranium penetrator and anti-armor design advancements to defeat threat targets equipped with AERA and APS.
The advanced multi-purpose (AMP) round is a line-of-sight munition with three modes of operation: point detonate, delay and airburst. This essential capability required in urban environments allows the tank crew to defeat AT guided-missile teams at ranges of 50 to 2,000 meters with a precision lethal airburst. The point-detonate and delay modes allow for obstacle reduction (OR), bunker defeat and a wall-breach capability for dismounted infantry. The AMP round also reduces the logistics burden by replacing four existing rounds (M830 high-explosive (HE) AT, M803A1 multipurpose HEAT, M1028 canister and M908 HE-OR).
ADL
These enhanced munitions rely on the ADL to provide communications with the platform’s fire-control system. The ADL consists of a modified breechblock, upgraded Improved Fire-Control Electronics Unit and upgraded Abrams tank software.
IFLIR
The ability to identify targets prior to engagement remains one of the biggest obstacles to improving Abrams lethality. The new IFLIR solves this problem using long- and mid-wave infrared technology in both the gunner’s primary sight and the commander’s independent thermal viewer. The IFLIR will provide four fields of view (FOV) displayed on high-definition displays, greatly improving target acquisition, identification and engagement times – compared to the current second-generation FLIR – under all conditions, including fog / obscurants.
LP CROWS
The Abrams’ lethality is further improved through a product improvement to LP CROWS. This effort improves the tank commander’s situational awareness without compromising capability. LP CROWS significantly lowers the profile of the weapon station, returning both open- and closed-hatch FOV. Also, LP CROWS will be equipped with an upgraded day camera that uses picture-in-picture technology to combine different FOVs, and it offers a 340 percent larger scene in the wide FOV.
The Army’s strategy for modernizing the Abrams fleet revolves around incrementally upgrading aspects of the platform through a combination of technological insertion and product improvements based on evolving threats and available technologies. The advances in Abrams lethality stem from a synergistic combination of technological efforts. The IFLIR will enable early and accurate target detection and identification. Once identified, the crew can then engage those targets with either of the two new enhanced rounds via the ADL with a high probability of hit / kill.
Recent and continued upgrades to the Abrams MBT will ensure the armored force maintains overmatch and battlefield dominance for the near future. The M1A2 SEPv3 will provide future armored formations an unmatched combination of lethality, mobility and survivability.
http://www.benning.army.mil/armor/eARMOR/content/issues/2014/JAN_FEB/Brown.html
ตามแผนการปรับปรุงชุดรบกองพลน้อยยานเกราะ(Armored Brigade Combat Team) ปี2014-2024 ของกองทัพบกสหรัฐฯนั้นได้รวมถึงการปีระบปรุงขีดความสามารถของรถถังหลัก M1 Abrams ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังของกองทัพสหรัฐฯด้วย
แผนการปรับปรุง M1A2 System Enhancement Package (SEP) v2 และ v3 จะเป็นการเพิ่มขีดความสามารถด้านการเคลื่อนที่ การป้องกัน และอำนาจการยิงของรถขึ้นอีกหลายด้าน เช่น
Ammunition DataLink (ADL) ที่เป็นการเชื่อการสื่อสารระบบควบคุมการยิงกับระบบควบคุมการใช้กระสุนของรถ ปรับปรุงเครื่องปิดท้ายปืนใหญ๋รถถังและ Softwaere ระบบควบคุมการยิงที่ปรับปรุงใหม่
Improved Forward-Looking Infrared (IFLIR) ปรับปรุงกล้องตรวจจับรุ่นใหม่แก้ปัญหาคลื่นInfrared ช่วงกลางถึงยาวทั้งกล้องเล็งหลักของพลยิงและของกล้องตรวจการณ์ผู้บังคับการรถเพิ่มมุมมองในการมองเห็น(FOV:fields of view)
พร้อมจอภาพความละเอียดสูง เพิ่มขีดความวสามารถในการค้นหาและระบุเป้าหมายทุกสภาพอากาศและเวลา
Low-Profile Common Remotely Operated Weapon System (LP CROWS) ป้อมปืนแบบใหม่สำหรับ ผบ.รถ ที่เพิ่มความหยั่งรู้สถานการณ์และการควบคุมอาวุธปืนกลหนัก .50cal ติดตั้งพล้อมกล้องมองภาพกลางวันและจอภาพขนาดใหญ่
กระสุน 120mm รุ่นใหม่ทั้ง M829A4 กระสุนพลังงานจลน์แกนลูกดอกยูเรเนียมไร้รังสี(depleted-uranium)สำหรับต่อต้านเป้าหมายรถถังหลักยุคใหม่ที่ติดเกราะปฏิกิริยาแบบก้าวหน้า (AERA: Advanced Explosive Reactive Armor)
และระบบป้องกันเช่นรุก(APS:Active Protection Systems)
กระสุน AMP (Advanced Multi-Purpose) เป็นกระสุนเอนกประสงค์แบบใหม่ที่จะแทนกระสุนระเบิดแรงสูงต่อสู้รถถัง M830A1 HEAT MP-T, กระสุนต่อต้านบุคคล M1028 canister และกระสุนระเบิดแรงสูงทำลายสิ่งกีดขวาง M908 HE-OR
มีการตั้งชนวนสามแบบคือ กระทบระเบิดเฉพาะจุด หน่วงเวลา และแตกอากาศ เพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้กับภัยคุกคามในเขตเมือง เช่นการทำลายชุดอาวุธปล่อยนำวิถีต่อสู้รถถังในระยะ 50-2,000m และที่มั่นดัดแปลงแข็งแรงครับ
