วันเสาร์ที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2565

หน่วยปฏิบัติการพิเศษสหรัฐฯเลือกเครื่องบินโจมตี AT-802U เป็นผู้ชนะโครงการ Armed Overwatch

USSOCOM awards Armed Overwatch contract to L3Harris Technologies



L3Harris Technologies' AT-802U Sky Warden. (L3Harris)



กองบัญชาการปฏิบัติการพิเศษสหรัฐฯ (USSOCOM: US Special Operations Command) ได้เลือกบริษัท L3Harris Technologies สหรัฐฯเป็นผู้รับสัญญาหลัก
สำหรับโครงการเครื่องบินโจมตีปฏิบัติการพิเศษ Armed Overwatch ที่รอคอยมายาวนานของตน(https://aagth1.blogspot.com/2021/05/armed-overwatch.html)

บริษัท L3Harris ได้รับการประกาศสัญญาวงเงินสูงสุด $3 billion เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2022 แม้ว่าจะได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการโดยกองบัญชาการ USSOCOM ที่ตั้งใน Tampa เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2022
โครงการ Armed Overwatch มีจุดประสงค์ที่จะมอบหน่วยปฏิบัติการพิเศษสหรัฐฯ(SOF: Special Operations Forces) ด้วยเครื่องบินโจมตีปฏิบัติการพิเศษจำนวนถึง 75เครื่องที่เป็น

"ระบบอากาศยานมีคนขับที่วางกำลังได้และเหมาะสมที่มี(ขีดความสามารถ) เติมเต็มภารกิจการสนับสนุนทางอากาศใกล้ชิด(CAS: Close Air Support), การโจมตีความแม่นยำสูง
และข่าวกรอง, ตรวจการณ์ และลาดตระเวน(ISR: Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) หน่วยปฏิบัติการพิเศษ ในสภาพแวดล้อมที่จำกัดและเอื้ออำนวย" ตามเอกสารขอข้อมูล(RFI: Request for Information) สำหรับโครงการของ USSOCOM

ความต้องการเพิ่มเติมต่างๆเรียกร้องสำหรับอากาศยาน "พหุภารกิจ, แยกส่วน(modular)" ที่มีขีดความสามารถการสนับสนุนการปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้าย/องค์กรหัวรุนแรงสุดโต่ง
ในการเพิ่มเติมที่จะ "ยุบรวมกองกำลังอากาศยานโดยการควบรวมขีดความสมารถของอากาศยาน ISR ขนาดใหญ่และอากาศยานติดอาวุธ เข้าสู่ชุดระบบที่มีประสิทธิภาพประหยัดค่าใช้จ่ายและยืดหยุ่น"

การใช้เครื่องบินโจมตีปฏิบัติการพิเศษโครงการ Armed Overwatch คาดว่าจะเพิ่มความพร้อมใช้งานของอากาศยานแบบอื่นๆที่มีประจำการที่จะสนับสนุนปฏิบัติการต่อต้านข้าศึกที่มีความก้าวหน้ามากกว่า
ความพร้อมปฏิบัติการขั้นต้น(IOC: Initial Operating Capability) สำหรับ Armed Overwatch คาดว่าจะเป็นในปีงบประมาณ 2026 ตามด้วยความพร้อมปฏิบัติการเต็มอัตรา(FOC: Full Operating Capability) ในปี 2029

"ระบบอากาศยานนี้จะสามารถที่จะปฏิบัติการจากสนามบินที่มีข้อจำกัด, มีระยะเวลาปฏิบัติงานยาวนาน, สนับสนุนภารกรรมบรรทุก modular, และปฏิบัติการที่ค่าใช้จ่ายต่ำ
ทำให้ USSOCOM จะต่อต้านภัยคุกคามหลายภาคส่วนอย่างต่อเนื่องและป้องปรามการโจมตีทางยุทธศาสตร์ในการสนับสนุนยุทธศาสตร์กลาโหมแห่งชาติ 2022(NDS: National Defense Strategy 2022)" USSOCOM กล่าว

แนวทางของ L3Harris เครื่องบินโจมตีปฏิบัติการพิเศษ AT-802U Sky Warden ถูกจัดแสดงในงานสัมมนาทางอุตสาหกรรมหน่วยปฏิบัติการพิเศษ SOFIC 2022(SOF Industry Conference) ในเดือนพฤษภาคม 2022 ก่อนหน้าที่ USSOCOM จะตัดสินใจขั้นสุดท้าย
Sky Warden ทำการสาธิตเครื่องต้นแบบตลอดปี 2021 แข่งขันกับเครื่องบินโจมตีพหุภารกิจ MC-145B Coyote Multirole Strike ของบริษัท Sierra Nevada Corporation และเครื่องบินโจมตี Beechcraft AT-6E Wolverine ของบริษัท Textron Aviation Defense สหรัฐฯครับ