Thailand seeks full squadron of F-35s by 2034
The Royal Thai Air Force has sent a letter to the US government asking for the procurement of Lockheed Martin F-35A fifth-generation fighters. (US Air Force/Captain Kip Sumner)
Acquisition of the aircraft could prompt the RTAF to retire old fighter types in service, such as Northrop F-5s and Lockheed Martin F-16A/Bs (pictured). (Royal Thai Air Force)
ไทยได้แสดงความสนใจในการมีเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-35A Lightning II Joint Strike Fighter(JSF) อย่างน้อย ๑๒เครื่องในประจำการภายในปี พ.ศ.๒๕๗๗(2034)(https://aagth1.blogspot.com/2022/05/f-35.html)
แหล่งข่าวในกองทัพอากาศไทย(RTAF: Royal Thai Air Force) กล่าวกับ Janes ว่าจำนวนเครื่องเหล่านี้รวมถึงเครื่องบินขับไล่ F-35A ระยะที่๑ จำนวน ๒เครื่อง ที่กองทัพอากาศไทยกำลังหวังว่าจะได้รับการจัดหาระหว่างปี พ.ศ.๒๕๖๙-๒๕๗๐(2026-2027)
แหล่งข่าวเสริมว่ากองทัพอากาศไทยได้ส่งจดหมายแก่รัฐบาลสหรัฐฯในการร้องของสำหรับการจัดซื้อจัดจ้างเครื่องบินขับไล่ F-35A ระยะที่๑ "จดหมายได้ถูกส่งในเดือนกันยายน พ.ศ.๒๕๖๔(2021)" แหล่งข่าวกล่าว
Janes ได้ทราบว่าความเป็นไปได้ในการจัดหาได้ถูกแบ่งเป็นสามระยะ ระหว่างการจัดหาระยะที่๒ กองทัพอากาศไทยกล่าวว่าตนมองจะได้รับ F-35A จำนวน ๔เครื่อง กองทัพอากาศไทยหวังที่จะได้รับการจัดหาระยะที่๓ เป็นระยะสุดท้ายของ F-35A จำนวน ๖เครื่องภายในปี พ.ศ.๒๕๗๕(2032)
กองทัพอากาศไทยมองการจัดหาเครื่องบินขับไล่ F-35A ในฐานะที่เป็นการเชื่อมโยงกับการปลดประจำการของเครื่องบินขับไล่ไอพ่นที่มีอายุการใช้งานมานานในประจำการ(https://aagth1.blogspot.com/2022/12/atoc-2023.html) Janes ได้รับการบอกว่า
กองทัพอากาศไทยวางแผนที่จะปลดประจำการเครื่องบินขับไล่แบบที่๑๘ข/ค บ.ข.๑๘ข/ค Northrop F-5E/F/T/TH และเครื่องบินขับไล่แบบที่๑๙/ก บ.ข.๑๙/ก Lockheed Martin F-16A/B Block 15 ทั้งหมดภายในปี ๒๕๗๕ "ขึ้นอยู่กับสถานการณ์และการซ่อมบำรุง"
บนพื้นฐานจากการเปิดเผยข้อมูลก่อนหน้า กองทัพอากาศไทยกำลังมองที่จะทดแทนฝูงบินเครื่องบินขับไล่ F-16A/B สองฝูงบินด้วยฝูงบินเครื่องบินขับไล่ F-35A ฝูงเดียว(https://aagth1.blogspot.com/2022/10/f-16ambm-gripen-cd-t-50th-au-23a.html)
อย่างไรก็ตาม Janes ประเมินว่า กองทัพอากาศไทยยังเผชิญกับอนาคตภายหน้าที่จะต้องปลดประจำการสามฝูงบินเครื่องบินขับไล่โจมตีเพิ่มเติมในทศวรรษหน้า ถ้าเครื่องบินขับไล่ในจำนวนเพิ่มเติมและมากกว่าไม่ได้รับการจัดหา
ตามข้อมูลจาก Janes World Air Forces ปัจจุบันกองทัพอากาศไทยมีฝูงบินเครื่องบินขับไล่ บ.ข.๑๙/ก F-16A/B สองฝูงบินคือ ฝูงบิน๑๐๓ กองบิน๑ โคราช และฝูงบิน๔๐๓ กองบิน๔ ตาคลี
ขณะที่ฝูงบิน๑๐๓ ประกอบด้วยเครื่องบินขับไล่ F-16A/B Block 15 OCU ที่จัดหามาในปี พ.ศ.๒๕๓๑(1988) และเครื่องบินขับไล่ F-16A/B Block 15 ADF ที่จัดหาในปี พ.ศ.๒๕๔๕(2002) จำนวนราว ๓๐เครื่อง
ฝูงบิน๔๐๓ มีเครื่องบินขับไล่ F-16AM/BM EMLU ซึ่งจัดหาในปี พ.ศ.๒๕๕๓๘(1995) ที่ได้รับการปรับปรุงความทันสมัยจำนวน ๑๘เครื่อง ฝูงบิน๑๐๒ กองบิน๑ ที่เดิมเคยมี F-16A/B ADF ได้โอนย้ายเครื่องที่ยังมีความสมควรเดินอากาศไปฝูงบิน๑๐๓ ในปี ๒๕๖๔ แล้ว
กองทัพอากาศไทยยังมีฝูงบิน๒๑๑ กองบิน๒๑ อุบลราชธานี มีเครื่องบินขับไล่ F-5E/F TH ที่ได้รับการปรับปรุงความทันสมัยจำนวน ๑๓เครื่อง และฝูงบิน๗๐๑ กองบิน๗ สุราษฏรธานี ที่ประจำการด้วยเครื่องบินขับไล่แบบที่๒๐/ก บ.ข.๒๐/ก Saab Gripen C/D จำนวน ๑๑เครื่องครับ
