Belgium steps up F-35A preparations
One of eight F-35As that Belgium has at Luke AFB in Arizona, which it is using to train air and ground crews ahead of the type's introduction into national service. (US Air Force)
เบลเยียมได้เพิ่มระดับการเตรียมการสำหรับการนำเข้าประจำการของเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-35A Lightning II Joint Strike Fighter(JSF) โดยการนำศิษย์การบิน 8นายแรกเข้าสู่
หน่วยบินเปลี่ยนแบบเครื่องบินขับไล่ F-35 เบลเยียม(BEL F-35 CU: Belgian F-35 Conversion Unit) ที่เพิ่มถูกจัดตั้งล่าสุด ณ ฐานทัพอากาศ Luke Air Force Base(AFB) ในมลรัฐ Arizona สหรัฐฯ
ภายใต้การกำกับควบคุมโดยครูการบิน 2นาย ศิษย์การบินกองทัพอากาศเบลเยียม(BAC: Belgian Air Component) ที่ได้มาถึงหน่วยบินเปลี่ยนแบบเครื่องบินขับไล่ F-35 เบลเยียม BEL F-35 CU
เป็นนักบินที่มีชั่วโมงบินขั้นต่ำกับเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon ขั้นต่ำที่ 500ชั่วโมงบิน(https://aagth1.blogspot.com/2024/12/f-35a.html)
ก่อนการศึกษาภาคทฤษฎีระยะเวลา 6สัปดาห์จะตามมาด้วยช่วงการฝึกกับเครื่องจำลองการบิน simulator และการบินฝึกจำนวน 25เที่ยวบินตลอดช่วงระยะเวลา 5เดือน 15วัน(https://aagth1.blogspot.com/2023/12/lockheed-martin-f-35a.html)
"เราประเมินว่าประมาณร้อยละ25 ของประสบการณ์ทางยุทธวิธีของเราที่ได้รับในเครื่องบินขับไล่ F-16 สามารถที่จะย้ายมาสู่เครื่องบินขับไล่ F-35 ได้" นาวาอากาศโท Pierre-Yves Libert หัวหน้าหน่วยบินเบลเยียมประจำฐานทัพอากาศ Luke กล่าว
นาวาอากาศโท Libert เป็นนักบินเบลเยียมคนแรกที่ทำการบินกับเครื่องบินขับไล่ F-35 กล่าวกับ Janes ระหว่างการเยือนฐานทัพอากาศ Luke ก่อนหน้าในเดือนเมษายน 2025 ว่า
"นี่หมายความว่าร้อยละ75 ของยุทธวิธีต่างๆเป็นสิ่งที่ใหม่หมดโดยสิ้นเชิง ซึ่งบังคับให้เราที่จะต้องคิดใหม่ในปัญหาทางยุทธวิธีต่างๆ การฝึกที่นี่นั้นสั้นแต่เป็นที่ต้องการสูงมาก" เขาเสริม
นาวาอากาศโท Libert เน้นว่าการฝึกที่ฐานทัพอากาศ Luke AFB มีส่วนร่วมของกำลังพลกองทัพอากาศเบลเยียมราว 50นาย และดำเนินการภายในฝูงบินขับไล่ที่312 'Scorpions'(312th Fighter Squadron)
ชาติอื่นๆที่กำลังทำการฝึก ณ ฐานทัพอากาศ Luke AFB ประกอบด้วยเนเธอร์แลนด์(https://aagth1.blogspot.com/2024/09/f-16ambm-f-35a.html), อิตาลี(https://aagth1.blogspot.com/2025/03/f-35b-meteor.html),
นอร์เวย์(https://aagth1.blogspot.com/2024/09/f-35a-32.html, https://aagth1.blogspot.com/2023/12/f-35a-f-16ambm.html) และสหรัฐฯ(https://aagth1.blogspot.com/2025/03/f-35-1.html)
มีเครื่องบินขับไล่ F-35A จำนวนมากกว่า 110เครื่อง ณ ฐานทัพอากาศ Luke AFB ที่นำมาจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ และผู้ใช้งานนานาชาติหลากหลายราย เครื่องบินเหล่านี้ถูกใช้เพื่อฝึกนักบินและช่างอากาศยานเกี่ยวกับ F-35 ก่อนที่การส่งมอบเครื่องไปยังประเทศพวกตนจะมีขึ้น
เครื่องบินขับไล่ F-35A Block 4 รุ่นบินขึ้นลงตามแบบ(CTOL: Conventional Take-Off and Landing) จำนวน 34เครื่องได้รับการสั่งจัดหาสำหรับเบลเยียม(https://aagth1.blogspot.com/2023/06/lockheed-martin-f-35a.html)
เบลเยียมเลือกเครื่องบินขับไล่ F-35A ในฐานะการทดแทนเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon ของตนในเดือนตุลาคม 2018(https://aagth1.blogspot.com/2023/10/nato-f-16ambm.html)
เครื่องบินขับไล่ F-35A กองทัพอากาศเบลเยียมควรจะบรรลุขีดความสามารถความพร้อมการปฏิบัติการพื้นฐาน(basic operational capability) การปฏิบัติการบินขึ้นสกัดกั้นฉับพลัน(QRA: Quick Reaction Alert) ในปี 2025 ซึ่ง F-35A ชุดแรกจำนวน 4เครื่องมีกำหนดการที่จะมาถึงฐานทัพอากาศ Florennes ในเบลเยียม
ความพร้อมการปฏิบัติการขั้นต้น(IOC: Initial Operational Capability) ซึ่งเชื่อมโยงกับขีดความสามารถที่จะดำเนินการปฏิบัติการวางกำลังนอกที่ตั้งแบบจำกัดถูกคาดการณ์ว่าจะเป็นในกลางปี 2027 และความพร้อมการปฏิบัติการเต็มอัตรา(FOC: Full Operational Capability) ในปลายปี 2030 เมื่อการส่งมอบเครื่องแก่เบลเยียมได้เสร็จสิ้นลงครับ
