http://www.janes.com/article/54194/bae-systems-completes-meteor-firings-for-typhoon-p2e-upgrade
วันที่ 14 กันยายนที่ผ่านมา BAE Systems ประกาศความสำเร็จในการยิงอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศพิสัยยิงนอกระยะสายตา(BVRAAM: Beyond Visual Range Air to Air Missile) MBDA Meteor จากเครื่องบินขับไล่ Eurofighter Typhoon
โดยเครื่องทดสอบ Typhoon IPA6 ได้ทำการยิงอาวุธปล่อยนำวิถี Meteor ต่อเป้าทางอากาศจริงตามสถานการณ์ที่กำหนดที่สนามฝึกยิงอาวุธ Hebrides ของกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักร
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Typhoon Phase 2 Enhancements (P2E) นักบินทดสอบของ BAE Systems คือ Nat Makepeace รายงานว่าจรวดแยกตัดจากตัวเครื่องอย่างเรียบแล้วและพุ่งเข้าทำลายเป้าหมายตามข้อมูลที่ได้รับจาก data link ของเครื่อง
การทดสอบการบินในครั้งนี้ BAE Systems ได้รับการสนับสนุนจาก QinetiQ, MBDA และ Selex และจากส่วนหนึ่งขององค์การบริหาร Eurofighter และ Typhoon ของ NATO(NETMA:NATO Eurofighter and Tornado Management Agency)
เพื่อบูรณาการอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศ Meteor กับ Typhoon อย่างสมบูรณ์ภายในสิ้นปี 2016 ซึ่งก่อนหน้านี้ Meteor ได้เคยทำการทดสอบยิงจากเครื่องทดสอบ Typhoon IPA1 มาแล้วในเดือนธันวาคม 2014
แต่การทดสอบยิงครั้งล่าสุดนี้เป็นการทดสอบการบูรณาการระบบกับเครื่องรุ่นมาตรฐานล่าสุดของ Typhoon และเป็นการทดสอบการเชื่อมโยงระหว่างจรวดกับระบบ Radar ของเครื่องด้วย
ตามข้อมูลที่ Jane's ได้รับจาก BAE Systems กล่าวว่าการทดสอบยิง Meteor นี้เป็นขั้นแรกของการทดสอบ 150เที่ยวบินสำหรับโครงการเพิ่มขีดความสามารถ P2E ร่วมกับนานาประเทศที่มีฝูงบิน Typhoon
โดยเครื่องทดสอบรุ่นที่นั่งเดี่ยว IPA6 จะเข้าร่วมโครงการทดสอบกับเครื่อง Typhoon รุ่นสองที่นั่งที่ BAE Systems ยืมจากกระทรวงกลาโหมอังกฤษ(BT017)
รวมถึงการทดสอบกับเครื่องที่ประจำการในประเทศอื่นที่ประจำการเครื่องบินขับไล่ Typhoon ทั้ง เยอรมนี อิตาลี และสเปน
คาดว่าการทดสอบโครงการปรับปรุง P2E จะเสร็จสิ้นภายในสิ้นปีนี้ ซึ่งรวมถึงการทดสอบยิงอาวุธปล่อยนำวิถีร่อนอากาศสู่พื้น Storm Shadow (ทำการยิงจากเครื่อง Typhoon ของอังกฤษและอิตาลี)
และการทดสอบการปรับปรุงขีดความสามารถส่วนติดต่อประสานของห้องนักบินใหม่(Cockpit Interface) และส่วนอื่นๆในโครงการพัฒนา P2E
โดยเมื่อการทดสอบตามโครงการเสร็จสมบูรณ์ การปรับปรุงมาตรฐาน P2E สำหรับเครื่องบินขับไล่ Typhoon จะพร้อมเข้าสู่ภาคสนามจริงภายในสิ้นปี 2017 ครับ
