Thailand commences MS20 upgrades for Gripens
The MS20 upgrades for the RTAF‘s Gripens is expected to give the force an advantage over combat aircraft in neighbouring countries. (Royal Thai Air Force)
กองทัพอากาศไทย(RTAF: Royal Thai Air Force) ได้เริ่มต้นปรับปรุงขีดความสามารถของเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์แบบที่๒๐ บ.ข.๒๐/ก SAAB JAS-39 Gripen C/D ฝูงบิน๗๐๑ กองบิน๗ สุราษฎร์ธานี ของตนด้วยมาตรฐานชุดคำสั่งรุ่น MS20
จากการพูดคุยกับ Janes โฆษกกองทัพอากาศไทยกล่าวว่า "แผนการปรับปรุงขีดความสามารถระบบ MS20 ปัจจุบันมีความคืบหน้าและการปรับปรุงคาดว่าจะเสร็จสิ้นภายในปี 2025"(https://aagth1.blogspot.com/2021/10/gripen-cd.html)
Janes ได้รายงานก่อนหน้านี้ว่าข้อเสนอการของบประมาณของไทยเดิมสำหรับโครงการอยู่ที่วงเงิน ๖๓๑,๗๓๐,๐๐๐บาท($18.28 million)(https://aagth1.blogspot.com/2021/02/gripen-cd-ms20.html)
สำนักงานจัดหายุทโธปกรณ์กลาโหมสวีเดน(Defence Materiel Administration, FMV: Försvarets materielverk) ก่อนหน้านี้ได้อ้างอิงราคากลางที่ ๖๒๙,๒๒๔,๒๐๐บาท สำหรับระยะที่๑ ของโครงการ
บริษัท SAAB สวีเดนปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับรายละเอียดของการปรับปรุง อย่างไรก็ตามตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยบริษัท แบบแผนของการปรับปรุงอย่างเต็มรูปแบบประกอบด้วยการปรับปรุงสิ่งอุปกรณ์และชุดคำสั่งเพื่อเพิ่มขยายขีดความสามารถของเครื่อง
สำหรับภารกิจอากาศสู่อากาศ, อากาศสู่พื้น และข่าวกรอง, ตรวจการณ์, ตรวจับเป้าหมาย และลาดตระเวน(ISTAR: Intelligence, Surveillance, Target Acquisition, and Reconnaissance) แบบแผนยังปรับปรุงระบบภารกิจด้วย
สมุดปกขาว RTAF 2020 มีข้อสังเกตว่าการปรับปรุงต่างๆน่าจะเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขยายโครงการบินปฏิบัติการ(OFP: Operational Flight Program) และระบบสนับสนุนการปฏิบัติการ(OSS: Operational Support Systems) ของเครื่อง
นี่น่าจะประกอบด้วยการปรับปรุงเพิ่มขีดความสามารถระบบชี้เป้าหมายภาคพื้นดินสำหรับลูกระเบิดอากาศไม่นำวิถีและระเบิดนำวิถี laser(https://aagth1.blogspot.com/2020/02/2020.html)
การปรับปรุงขีดความสามารถอากาศสู่อากาศน่าจะรวมถึง radar mode ใหม่ต่างๆ ผลประโยชน์อื่นของการปรับปรุงขีดความสามารถ MS20 คือเครื่องบินขับไล่ Gripen จะสามารถยิงอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศ Meteor ของบริษัท MBDA ยุโรปได้
อาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศพิสัยยิงนอกระยะสายตา(BVRAAM: Beyond Visual Range Air-to-Air Missile) แบบ MBDA Meteor มีระยะยิงเกิน 100km ตามการแถลงก่อนหน้าโดย SAAB สวีเดนครับ
อาวุธอากาศสู่อากาศที่เครื่องบินขับไล่ บ.ข.๒๐/ก Gripen C/D กองทัพอากาศไทยมีใช้งานรวมถึงอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศพิสัยกลาง Raytheon AIM-120C-7 AMRAAM(Advanced Medium Range Air-to-Air Missile) และอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่อากาศพิสัยใกล้ Diehl IRIS-T
การปรับปรุงขีดความสามารถ MS20 สำหรับ บ.ข.๒๐/ก Gripen C/D เป็นที่คาดว่าจะทำให้กองทัพอากาศไทยมีความได้เปรียบเหนือกว่าเครื่องบินขับไล่ที่มีประจำการในกองทัพอากาศประเทศเพื่อนบ้านต่างๆครับ
