GDLS เป็นผู้ชนะโครงการแข่งขันรถถังเบา MPF กองทัพบกสหรัฐฯ

GDLS wins US Army's ‘light tank' competition, deliveries to begin in early 2024

This GDLS ‘light tank' prototype has won the US Army's Mobile Protected Firepower (MPF) competition. (GDLS)

https://www.janes.com/defence-news/news-detail/gdls-wins-us-armys-light-tank-competition-deliveries-to-begin-in-early-2024

บริษัท General Dynamics Land Systems(GDLS) สหรัฐฯจะสร้าง 'รถถังเบา' ใหม่ของกองทัพบกสหรัฐฯ(US Army) และได้รับสัญญาวงเงิน $1.14 billion ที่จะผลิตรถถังเบาใหม่ถึง 96คัน ตามข้อมูลทางการจากหลายหน่วยงาน

กองทัพบกสหรัฐฯได้มอบงานแก่บริษัท GDLS ด้วยการผลิตรถถังเบา Mobile Protected Firepower(MPF) ชุดแรกจำนวน 26คัน โดยการส่งมอบขั้นต้นมีกำหนดการจะเริ่มขึ้นภายใน 19เดือนหรือราวต้นปี 2024

พลจัตวา Glenn Dean สำนักงานบริหารโครงการระบบการรบภาคพื้นดิน(Program Executive Office for Ground Combat Systems) กล่าวต่อสื่อเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2022

กองทัพบกสหรัฐฯวางแผนที่จะจัดซื้อรถถังเบา MPF รวมทั้งหมด 504คัน แต่เหล่าผู้นำของกองทัพบกสหรัฐฯอาจจะมีการปรับจำนวนรถได้เมื่อเวลาผ่านไป

"MPF แสดงถึงขีดความสามารถใหม่สำหรับกองทัพบกสหรัฐฯ ทำให้กองกำลังดำเนินกลยุทธ์เบาของเราจะได้เปรียบต่อข้าศึก ผ่านการจับต้องโดยทหารหลายครั้ง ทหารของเราได้ใช้งานรถต้นแบบและให้ผลตอบกลับที่สำคัญแก่ทีมออกแบบ

สร้างความมั่นใจว่ากองกำลังของเราจะมียุทโธปกรณ์ที่พวกเขาต้องการในสนามรบยุคอนาคต" พลตรี Ross Coffman ผู้อำนวยการทีมรถรบยุคหน้าข้ามรูปแบบการทำงาน(Next Generation Combat Vehicle Cross-Functional Team) กล่าว

ในปลายปี 2018 กองทัพบกสหรัฐฯได้เลือกผู้ประกอบการสองรายที่จะมีส่วนร่วมในการแข่งขันการสร้างต้นแบบรถถังเบา MPF ของตนคือบริษัท BAE Systems สหราชอาณาจักร-สหรัฐฯ และบริษัท GDLS สหรัฐฯ

และแต่ละทีมได้ส่งมอบต้นแบบรถถังเบา MPF ของตนทีมละ 12คัน ทั้งสองบริษัทได้ประสบความล่าช้าในการส่งมอบรถต้นแบบของพวกต้น โดย GDLS ข้ามเส้นชัยในเดือนธันวาคม 2020 ก่อน BAE Systems ในต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2022

จากนั้นในเดือนมีนาคม 2022 Janes ได้รายงานครั้งแรกว่าหลัง BAE Systems ยื่นข้อเสนอการแข่งขันสุดท้ายของตนต่อกองทัพบกสหรัฐฯ บริษัทได้ถูกตัดสิทธิเนื่องจากปัญหาการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด 

ตามแหล่งข่าวในภาคอุตสาหกรรมสองรายที่ต่างกันที่มีความคุ้นเคยในโครงการ(https://aagth1.blogspot.com/2022/03/bae-systems-gdls-mpf.html)

พลจัตวา Dean ปฏิเสธที่จะยืนยันว่าบริษัท BAE Systems ได้ถูกตัดออกจากโครงการเมื่อเกือบจะสี่เดือนก่อน แต่กล่าวว่าทั้งสองบริษัทได้ยื่นข้อเสนอการแข่งขันสุดท้าย(https://aagth1.blogspot.com/2020/12/mpf.html)

แม้ว่าขณะนั้นกองทัพบกสหรัฐฯและทั้งสองบริษัทอ้างว่าการแข่งขันยังคงดำเนินอยู่ การตัดสินใจนี้ทำให้บริษัท GDLS เป็นเพียงผู้เข้าแข่งขันรายเดียวที่ยังชิงชัยสำหรับสัญญาโครงการรถถังเบา MPF

รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ GDLS มีพื้นฐานจากยานเกราะสายพานขนาดกลางต้นแบบสาธิตแบบ Griffin II ที่มีพื้นฐานร่วมกับยานเกราะสายพาน Ajax ของกองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army)(https://aagth1.blogspot.com/2022/03/ajax.html)

ติดตั้งป้อมปืนแบบพลประจำป้อมภายใน 3นายคือผู้บังคับรถ, พลยิง และพลบรรจุ และติดตั้งปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบ XM360 ขนาด 120mm ขณะที่พลขับจะอยู่ในสถานีด้านซ้ายตอนหน้าของรถแคร่ฐาน รวมพลประจำรถ 4นายครับ

กระทรวงกลาโหมอังกฤษไม่รู้ว่ายานเกราะสายพาน Ajax จะส่งมอบได้เมื่อไร

UK MoD does not know when Ajax will be delivered, according to NAO

Delivering the Ajax programme is “a significant challenge” for the UK MoD, according to the NAO. (Crown Copyright)

https://www.janes.com/defence-news/news-detail/uk-mod-does-not-know-when-ajax-will-be-delivered-according-to-nao

การส่งมอบโครงการยานเกราะสายพาน Ajex เป็น "ความท้าทายอย่างมีนัยสำคัญ" สำหรับกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรซึ่งไม่ทราบว่าเมื่อไรที่ยานเกราะสายพานตระกูลนี้จะถูกส่งมอบ(https://aagth1.blogspot.com/2020/01/ajax.html)

สำนักงานตรวจเงินแผ่นดิน(NAO: National Audit Office) องค์กรอิสระที่ทำหน้าที่ตรวจสอบการใช้จ่ายเงินบัญชีสาธารณะของสหราชอาณาจักรกล่าวในแถลงการณ์ของตนเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2022

Gareth Davies หัวหน้าสำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักรกล่าวว่า "วิธีการเข้าถึงของกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรและบริษัท GDLS-UK(General Dynamics Land Systems-UK) สหราชอาณาจักรผิดพลาดตั้งแต่เริ่มต้น 

พวกเขาไม่ได้เข้าใจขนาดหรือความซับซ้อนอย่างเต็มรูปแบบของโครงการ Ajax และความล้มเหลวเป็นชุดๆได้นำไปสู่ความล่าช้าและปัญหาความปลอดภัยที่ไม่ได้รับการแก้ไขที่จะมีผลกระทบสำคัญเกี่ยวกับความสามารถของกองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army) ที่จะใช้งานรถ"

สำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักรย้ำว่าความต้องการขีดความสามารถดั้งเดิมสำหรับยานเกราะ Ajax ถูกกำหนดไว้อย่างสูงจำนวนราว 1,200ข้อ "ทำให้ Ajax มีความซับซ้อนมากกว่ายานเกราะแบบอื่น"

มากกว่านั้นกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรและบริษัท GDLS-UK ไม่ได้มีความเข้าใจอย่างเต็มรูปแบบของความต้องการเหล่านี้บางข้อ ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงหลายครั้งต่อการกำหนดการออกแบบ 

เป็นผลให้เกิดความขัดแย้งกับเวลาที่ใช้ที่จะเห็นชอบต่อการเปลี่ยนแปลงการออกแบบที่ส่งผลต่อความล่าช้าของโครงการ ตามข้อมูลสำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักร

"กระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรและบริษัท GDLS-UK ไม่ได้เข้าใจขนาดของงานหรือความท้าทายทางเทคนิค ดังนั้นความไม่แน่นอนที่เพียงพอไม่ได้ถูกสร้างเข้าสู่กำหนดการโครงการ" สำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักรกล่าว

"หลักก้าวย่างได้พลาดไปเพราะว่ามันใช้เวลานานกว่าที่ GDLS-UK คาดที่จะดำเนินการงานออกแบบ, เสร็จสิ้นการทดสอบ, แก้ไขข้อบกพร่อง และบริหารข้อขัดแย้งห่วงโซ่อุปทาน

GDLS-UK กล่าวกับสำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักรว่า นี่เป็นเพราะมาตรฐานกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรของไม่ได้ถูกกำหนดไว้อย่างครบถ้วนและเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงได้" สำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักรกล่าว

"อย่างไรก็ตามกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรพบหลายต่อหลายครั้งว่าเอกสารความปลอดภัยของ GDLS-UK นั้นไม่เพียงพอ" สำนักงานตรวจเงินแผ่นดินสหราชอาณาจักรเสริม ยานเกราะสายพานตระกูล Ajax ประกอบไปด้วยรถหกรุ่นคือ

ยานเกราะสายพานสนับสนุนความคล่องแคล่วการเคลื่อนที่ลาดตระเวน Ares, ยานเกราะสายพานลาดตระเวนติดป้อมปืน Ajax, ยานเกราะสายพานที่บังคับการ Athena, ยานเกราะสายพานทหารช่าง Argus, ยานเกราะสายพานกู้ Atlas และยานเกราะสายพานซ่อม Apollo ครับ

กองทัพบกสหรัฐฯตัด BAE Systems ออกเหลือเพียง GDLS ในโครงการแข่งขันรถถังเบา MPF

US Army eliminates BAE Systems from ‘light tank' competition

This GDLS ‘light tank' prototype is now the only option left in the US Army's Mobile Protected Firepower (MPF) competition. (GDLS)

https://www.janes.com/defence-news/news-detail/us-army-eliminates-bae-systems-from-light-tank-competition

บริษัท BAE Systems สหราชอาณาจักร-สหรัฐฯได้ส่งมอบ 'รถถังเบา' รถต้นแบบสุดท้ายแก่กองทัพบกสหรัฐฯ(US Army) ในต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2022 ช้ากว่าหนึ่งปีหกเดือนจากที่เคยคาดไว้

แต่บริษัท BAE Systems ขณะนี้ได้ถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันเนื่องจากปัญหาการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด แหล่งข่าวในภาคอุตสาหกรรมสองรายที่ต่างกันที่มีความคุ้นเคยในโครงการยืนยันกับ Janes

การตัดสินใจนี้ทำให้บริษัท General Dynamics Land Systems(GDLS) สหรัฐฯ เป็นเพียงผู้เข้าแข่งขันรายเดียวที่ยังชิงชัยสำหรับสัญญาโครงการรถถังเบา Mobile Protected Firepower(MPF)

ไม่มีทั้งกองทัพสหรัฐฯ, BAE Systems หรือ GDLS ที่ต้องการจะหารือสถานะของโครงการ MPF ทั้งหมดอ้างถึงการแข่งขันที่ยังคงดำเนินอยู่(https://aagth1.blogspot.com/2020/12/mpf.html)

"กองทัพบกสหรัฐฯไม่สามารถให้ความเห็นเกี่ยวกับสถานะของข้อเสนอแต่ละรายในเวลานี้" Ashley John ผู้อำนวยการประชาสัมพันธ์ของสำนักงานบริหารโครงการระบบการรบภาคพื้นดิน(Program Executive Office for Ground Combat Systems) 

เขียนในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2022 แก่ Janes เธอย้ำว่าขั้นตอนการคัดเลือกแหล่งที่มายังคงดำเนินอยู่ และกองทัพบกสหรัฐฯคาดที่ทำการเลือกการผลิตสุดท้ายในกลางปี 2022 และจะเข้าถึงหลักก้าวอย่างการนำเข้าประจำการในหน่วยแรกในปี 2025

การจัดซื้อจัดจ้างโครงการอย่างเป็นทางการโดยปกติยังคงเงียบตั้งแต่ที่ขั้นระยะการเลือกแหล่งที่มาของการแข่งขัน กองทัพบกสหรัฐฯไม่ได้ตอบสนองต่อคำถามเกี่ยวกับว่าอะไรคือข้อเสียเปรียบถ้ายังมีผู้เข้าแข่งขันรายใดหนึ่งยังเป็นผู้เข้าแข่งขันโครงการ MPF ที่อาจจะมีความพยายาม

อย่างไรก็ตามพวกมันต้องได้รับการตัดสินใจเดี๋ยวนี้ว่ารถถังเบาต้นแบบของ GDLS ที่มีน้ำหนักมากกว่าเหมาะสมที่สุดกับกองทัพบกสหรัฐฯหรือไม่ ตามที่พวกมันสามารถส่งมอบได้เมื่อมาถึงจุดที่กำหนดราคาของตัวรถ

รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ GDLS มีพื้นฐานจากยานเกราะสายพานขนาดกลางต้นแบบสาธิตแบบ Griffin II ที่มีพื้นฐานร่วมกับยานเกราะสายพาน Ajax ของกองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army)(https://aagth1.blogspot.com/2020/01/ajax.html)

ติดตั้งป้อมปืนแบบพลประจำป้อมภายใน 3นายคือผู้บังคับรถ, พลยิง และพลบรรจุ และติดตั้งปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบ XM360 ขนาด 120mm ขณะที่พลขับจะอยู่ในสถานีด้านซ้ายตอนหน้าของรถแคร่ฐาน รวมพลประจำรถ 4นาย

รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ BAE Systems มีพื้นฐานจากรถถังเบา M8 Armored Gun System(AGS) ที่เดิมได้รับการพัฒนาเพื่อทดแทนรถถังเบา M551 Sheridan ที่เคยประจำการในกองพลส่งทางอากาศที่82(82nd Airborne Division) กองทัพบกสหรัฐฯ

รถถังเบา M8 AGS ติดปืนใหญ่รถถังลำกล้องเกลียว XM35 ขนาด 105mm พร้อมระบบบรรจุกระสุนอัตโนมัติมีพลประจำรถ 3นาย(ผบ.รถ, พลขับ, พลยิง) เป็นแบบรถได้รับการรับรองประเภทในปี 1995 แต่โครงการได้ถูกยกเลิกไปในปี 1997 ครับ

กองทัพบกสหรัฐฯกำลังเตรียมที่จะประเมินค่าต้นแบบรถถังเบา MPF

US Army soldiers preparing to evaluate ‘Light tank’  prototypes

Pictured here is the GDLS’s MPF prototype built for a four-person crew: a commander, gunner, loader, and driver. (GDLS)

BAE Systems’s MPF prototype (Pictured) is based on the M8 AGS. (BAE Systems)

https://www.janes.com/defence-news/news-detail/us-army-soldiers-preparing-to-evaluate-light-tank-prototypes

รถต้นแบบ 'รถถังเบา' กำลังเริ่มต้นที่จะมาถึงค่าย Fort Bragg มลรัฐ North Carolina สำหรับการประเมินค่าโดยทหารระยะเวลานาน 5เดือน ที่จะเป็นสังเวียนของรถถังเบาสองแบบที่ต้องจะแข่งขันระหว่างกัน ตามข้อมูลจากกองทัพบกสหรัฐฯ(US Army) 

ทหารบกสหรัฐฯจะประเมินค่ารถถังเบาโครงการ Mobile Protected Firepower(MPF) ต้นแบบจำนวน 8คัน(https://aagth1.blogspot.com/2018/03/mobile-protected-firepower.html)

รถถังเบาต้นแบบ 4คันจากบริษัท BAE Systems สหราชอาณาจักรสาขาสหรัฐฯ และ 4คันจากบริษัท General Dynamics Land Systems(GDLS) จะได้รับการประเมินค่าในช่วงระหว่างวันที่ 4 มกราคม 2021 ถึงเดือนมิถุนายน 2021

Ashley John ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการประชาสัมพันธ์และสภา Congress สหรัฐฯของสำนักงานบริหารโครงการระบบการรบภาคพื้นดิน(Ground Combat Systems) กล่าวกับ Janes เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2020 ขณะนี้รถถังเบาต้นแบบ 2คันได้เดินทางมาถึงค่ายแล้ว เธอเสริม

"เรารู้สึกตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อที่ได้เห็นระบบรถถังเบา MPF เข้ามาสู่ขั้นตอนนี้ โครงการ MPF ได้แสดงถึงนวัตกรรมและการเข้าถึงเชิงรุกต่อการจัดซื้อจัดจ้างระบบ การเริ่มต้นของ SVA(Soldier Vehicle Assessment ,การประเมินค่ายานยนต์ทหาร) ของเราในเดือนมกราคม(2021)

แสดงภาพว่าทีมต่างๆได้ทำงานหนักแค่ไหนที่จะดำรงเหตุการณ์สำคัญของโครงการนี้ตามกำหนดการ" พลจัตวา Glenn Dean เจ้าหน้าที่บริหารโครงการระบบการรบภาคพื้นดินกล่าวในการประกาศในวันที่ 11 ธันวาคม 2020

BAE Systems และ GDLS แต่ละบริษัทอยู่ภายใต้สัญญาที่จะส่งมอบรถถังเบาต้นแบบจำนวน 12คัน แต่ทีมทั้งสองบริษัทล้มเหลวเส้นตายในเดือนสิงหาคม 2020 ที่จะทำเช่นนั้น

John เธอไม่ได้เปิดเผยว่ามีรถถังเบาต้นแบบจำนวนกี่คันที่ได้ถูกส่งมอบแล้วจนถึงตอนนี้ แต่กล่าวว่าการส่งมอบจะดำเนินต่อเนื่องจนถึงตลอดปีงบประมาณ 2021

GDLS กล่าวว่าตนได้ส่งมอบรถถังเบาต้นแบบของตนจำนวน 10คันแก่กองทัพบกสหรัฐฯแล้ว ณ วันที่ 14 ธันวาคม 2020 และย้ำว่าตนคาดว่าการส่งมอบรถถังเบาต้นแบบ 2คันสุดท้ายจะเป็นภายในสิ้นเดือนธันวาคม 2020 นี้

ขณะเดียวกัน BAE Systems ได้ตอบรับในทันทีต่อการสอบถามข้อมูลโดย Janes สำหรับการส่งมอบรถถังเบาต้นแบบล่าสุด และในเดือนตุลาคม 2020 ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดว่ามีรถถังเบาต้นแบบของตนถูกส่งมอบแล้วหรือยังและจำนวนกี่คัน

รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ GDLS มีพื้นฐานจากยานเกราะสายพานขนาดกลางต้นแบบสาธิตแบบ Griffin II ที่มีพื้นฐานร่วมกับยานเกราะสายพาน Ajax ของกองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army)(https://aagth1.blogspot.com/2020/01/ajax.html)

ติดตั้งป้อมปืนแบบพลประจำป้อมภายใน 3นายคือผู้บังคับรถ, พลยิง และพลบรรจุ และติดตั้งปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบ XM360 ขนาด 120mm ขณะที่พลขับจะอยู่ในสถานีด้านซ้ายตอนหน้าของรถแคร่ฐาน รวมพลประจำรถ 4นาย

รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ BAE Systems มีพื้นฐานจากรถถังเบา M8 Armored Gun System(AGS) ที่เดิมได้รับการพัฒนาเพื่อทดแทนรถถังเบา M551 Sheridan ที่เคยประจำการในกองพลส่งทางอากาศที่82(82nd Airborne Division) กองทัพบกสหรัฐฯ

รถถังเบา M8 AGS ติดปืนใหญ่รถถังลำกล้องเกลียว XM35 ขนาด 105mm พร้อมระบบบรรจุกระสุนอัตโนมัติมีพลประจำรถ 3นาย(ผบ.รถ, พลขับ, พลยิง) เป็นแบบรถได้รับการรับรองประเภทในปี 1995 แต่โครงการได้ถูกยกเลิกไปในปี 1997 ครับ

ยานเกราะสายพาน Ajax ส่งมอบให้กองทัพบกอังกฤษล่าช้า

Ajax deliveries to British Army delayed

The British Army has not received any turreted Ajax vehicles (pictured). Source: Crown Copyright

To date only six Ares basic troop carrying vehicles, known as the mobility reconnaissance support variant, have been delivered to the British Army Armour Centre at Bovington in Dorset.

The first Ajax squadron is expected to require 20-25 Ajax family vehicles, including a mobility reconnaissance support, turreted reconnaissance, command, engineer, recovery, and repair variants before it can declare IOC.
https://www.janes.com/article/93758/ajax-deliveries-to-british-army-delayed

การส่งมอบของยานเกราะสายพาน Ajax รุ่นสายการผลิตมาตรฐานแก่กองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army) ได้มีความล่าช้าโดยการพลาดเป้าหมายสำคัญที่จะทำให้ทหารเริ่มการฝึกเพื่อใช้ยานยนต์ใหม่ของตนได้
กระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรยืนยันกับ Jane's เมื่อวันที่ 15 มกราคม 2020 ว่าเป้าหมายสำหรับผูผลิตคือบริษัท General Dynamics Land Systems-UK(GDLS-UK) ที่จะส่งมอบยานเกราะ Ajax กองร้อย(squadron)แรกภายในสิ้นปี 2019 ได้พลาดไปแล้ว

กะทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรกล่าวกับ Jane's ในเดือนมีนาคม 2019 ว่ากองร้อยแรกจะเริ่มได้รับมอบยานเกราะสายพานตระกูล Ajax ที่ประกอบไปด้วยรถหกรุ่นในกลางปี 2019(https://aagth1.blogspot.com/2014/09/scout-sv.html)
และยานเกราะสายพาน Ajax รุ่นแรกที่ติดป้อมปืนใหญ่กล CTA International ขนาด 40mm จะได้รับมอบระหว่างเดือนกรกฎาคมและเดือนกันยายน 2019(https://aagth1.blogspot.com/2015/06/rolls-royce-scout-sv.html)

มีความตั้งใจว่ากรมทหารม้า Household(Household Cavalry Regiment) จะเริ่มต้นการฝึกกับรถเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนจะประกาศความพร้อมปฏิบัติการขั้นต้น(IOC: Initial Operational Capability) ในกลางปี 2020
ปัจจุบันมียานเกราะสายพานลำเลียงพลพื้นฐาน Ares เพียง 6คันที่รู้จักในชื่อรุ่นสนับสนุนความคล่องแคล่วการเคลื่อนที่ลาดตระเวนได้ถูกส่งมอบให้ศูนย์ยานเกราะกองทัพบกสหราชอาณาจักรที่ Bovington ใน Dorset

ตามที่กระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรกล่าว "ยานเกราะ Ares คันที่ 7 ได้เข้าสู่ขั้นสุดท้ายของการทดสอบและจะถูกส่งมอบให้กรมทหารม้า Household ในหลายเดือนข้างหน้าที่จะถึง
ยังไม่มียานเกราะ Ajax รุ่นติดป้อมปืน 40mm ที่ถูกส่งมอบแก่กองทัพบกสหราชอาณาจักรตอนนี้" แหล่งข่าวกล่าว(https://aagth1.blogspot.com/2016/12/blog-post_20.html, https://aagth1.blogspot.com/2018/02/challenger-2.html)

กองร้อยยานเกราะ Ajax กองร้อยแรกคาดว่าจะต้องการยานเกราะสายพานตระกูล Ajax จำนวน 20-25คัน รวมถึงรุ่นยานเกราะสายพานสนับสนุนความคล่องแคล่วการเคลื่อนที่ลาดตระเวน Ares, ยานเกราะสายพานลาดตระเวนติดป้อมปืน Ajax,
ยานเกราะสายพานที่บังคับการ Athena, ยานเกราะสายพานทหารช่าง Argus, ยานเกราะสายพานกู้ Atlas และยานเกราะสายพานซ่อม Apollo ก่อนที่พวกมันจะประกาศความพร้อมปฏิบัติการขั้นต้นได้

โฆษกของกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรกล่าวกับ Jane's เมื่อวันที่ 15 มกราคม 2020 ว่า "เป้าหมายของเราสำหรับความพร้อมปฏิบัติการขั้นต้นยานเกราะ Ajax ยังคงเป็นเดือนกรกฎาคม 2020"
บริษัท General Dynamics Land Systems-UK สหราชอาณาจักรได้รับสัญญาสำหรับการจัดหายานเกราะสายพายตระกูล Ajax จำนวน 589คันแก่กองทัพบกสหราชอาณาจักรครับ

สหรัฐฯรับข้อเสนอผู้เข้าแข่งขันโครงการรถถังเบา Mobile Protected Firepower ใหม่

US Army receives first bids for new Mobile Protected Firepower tank

BAE Systems' proposal for the US Army's MPF programme is based on the M8 AGS. Source: BAE Systems

AUSA 2016: GDLS' Griffin technology demonstrator vehicle was unveiled on 3 October 2016. (IHS/Dan Wasserbly)

ST Kinetics's Next Generation Armored Fighting Vehicle with CMI Defence's Cockerill 3105 105mm Tank Gun Turret. Source: SAIC and ST Kinetics
http://www.janes.com/article/78330/us-army-receives-first-bids-for-new-mobile-protected-firepower-tank

กองทัพบกสหรัฐฯ(US Army) ได้รับการเสนอตัวของผู้เข้าแข่งขันในโครงการจัดหายานเกราะสายพานติดป้อมปืนใหญ่รถถัง Mobile Protected Firepower(MPF) ใหม่คือ
บริษัท BAE Systems สาขาสหรัฐฯ และบริษัท General Dynamics Land Systems(GDLS) สหรัฐฯ ได้รับการยืนยันว่าเป็นผู้เข้าแข่งขันในโครงการสองรายแรก

กองทัพบกสหรัฐฯหวังว่ายานเกราะสายพานติดปืนใหญ่รถถัง MPF ใหม่นี้จะสามารถนำไปใช้วางกำลังในพื้นที่ปฏิบัติการได้อย่างรวดเร็วโดยมีความต้องการการส่งกำลังบำรุงที่เกี่ยวข้องต่ำ
และมีเกราะป้องกันตัวเองและอำนาจการยิงที่เพียงพอเหมือนกับรถถังเบาจนถึงรถถังกลาง เพื่อคงให้ทหารราบมีความอิสระในการปฏิบัติการได้

บริษัท BAE Systems ได้ส่งเอกสารข้อเสนอเมื่อวันที่ 1 มีนาคมที่ผ่านมาที่มีการเขียนไว้ว่า "เป็นการใช้ประโยชน์จากการลงทุนก่อนหน้านี้ของกองทัพบกสหรัฐฯ
และสร้างการปรับปรุงเพิ่มเติมจากแบบรถที่ได้รับการรับรองแล้วคือ M8 Armored Gun System(AGS) เช่นเดียวกับโครงการก่อนหน้าอื่นๆนำเข้ามาบูรณาการอย่างเต็มรูปแบบกับระบบ MPF"

รถถังเบา M8 AGS ตืดปืนใหญ่รถถังลำกล้องเกลียว XM35 ขนาด 105mm เป็นแบบรถได้รับการรับรองประเภทในปี 1995 แต่โครงการได้ถูกยกเลิกไปในปี 1997
ที่เดิมกองทัพบกสหรัฐฯต้องการจะนำ M8 AGS มาทดแทนรถถังเบา M551 Sheridan ที่เคยประจำการใน กองพันที่3 กรมยานเกราะที่73 กองพลส่งทางอากาศที่82

BAE Systems ได้เสนอระบบยานเกราะสายพานติดปืนใหญ่รถถังที่มีพื้นฐานจากโครงการ M8 ในอดีตเข้าแข่งขันในโครงการ MPF โดยทางบริษัทได้มีการสร้างรถต้นแบบที่ขณะนี้กำลังดำเนินการทดสอบเป็นการภายใน
และมีแผนที่ส่งรถให้กองทัพบกสหรัฐฯในวันที่ 2 เมษายนเพื่อดำเนินการทดสอบโดยทางการรัฐบาลสหรัฐฯ ตามที่โฆษกของ BAE Systems กล่าวกับ Jane's

แหล่งข่าวได้กล่าว่าบริษัท GDLS ได้ส่งข้อเสนอเข้าแข่งขันในโครงการ MPF ด้วยโดยในเดือนตุลาคม 2016 GDLS ได้เปิดตัวยานเกราะล้อยางขนาดกลางต้นแบบสาธิตที่เรียกว่า Griffin(http://aagth1.blogspot.com/2016/10/jltv-general-dynamics-land-systems.html)
ซึ่ง Griffin มีป้อมปืนที่มีรูปทรงคล้ายคลึงและติดตั้งปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบ XM360 ขนาด 120mm แบบใหม่แทน ปถ.M256 ที่ใช้กับรถถังหลัก M1A1/M1A2 Abrams บนรถแคร่ฐานของยานเกราะสายพานลาดตระเวน Ajax Scout Specialist Vehicle ของบริษัทที่จะประจำการในกองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army)

อย่างไรก็ตามแหล่งข่าวได้กล่าวกับ Jane's ว่าแบบรถที่ GDLS ส่งเข้าเสนอในโครงการ MPF นั้นจะเป็นระบบที่มีการพัฒนาก้าวหน้าเหนือกว่ารถถังเบาต้นแบบสาธิต Griffin ที่เปิดตัวไปก่อนหน้า
โดยรถถังเบา Griffin มีน้ำหนักรถประมาณ 28tons และรถถังเบา M8 AGS มีน้ำหนักรถ 19tons เมื่อติดเกราะป้องกันระดับ1, 22tons เมื่อติดเกราะป้องกันระดับ2 และ 25tons เมื่อติดเกราะป้องกันระดับ3

รถถังเบา M8 มีจุดเด่นสำคัญที่เหนือกว่าคือสามารถส่งทางอากาศโดยทิ้งร่มจากเครื่องบินลำเลียงได้เหมือนกับ ถ.เบา M551 Sheridan แม้ว่าจะไม่ใช่ความต้องการในข้อกำหนดโครงการ MPF ก็ตาม
โดยกองทัพสหรัฐฯกำหนดให้รถถังเบา MPF มีน้ำหนักสูงสุดไม่เกิน 32-35tons และสามารถบรรทุกไปกับเครื่องบินลำเลียงหนักทางยุทธศาสตร์ Boeing C-17 Globemaster III ได้ 2คัน

ผู้เข้าแข่งขันรายที่สามเข้าใจว่าสนใจจะเสนอแบบรถในโครงการ MPF คือทีมบริษัท SAIC สหรัฐฯ กับบริษัท ST Kinetics สิงคโปร์ และบริษัท CMI Defence เบลเยียม
ที่เสนอยานเกราะสายพาน Next Generation Armored Fighting Vehicle(NGAFV) สำหรับกองทัพบกสิงคโปร์(Singapore Army) ติดป้อมปืนใหญ่รถถัง Cockerill 3105 ขนาด 105mm ของ CMI เบลเยียม(http://aagth1.blogspot.com/2016/07/new-generation-armoured-fighting-vehicle.html)

ทั้งนี้ SAIC กับ ST Kinetics ก็ได้ส่งยานเกราะล้อยาง Terrex 2 8x8 สิงคโปร์เข้าแข่งขันในโครงการยานเกราะสะเทินน้ำสะเทินบกล้อยาง Amphibious Combat Vehicle(ACV) ของนาวิกโยธินสหรัฐฯ(USMC: US Marine Corps) แข่งกับ Iveco SuperAV 8x8 อิตาลีที่เสนอโดย BAE Systems(http://aagth1.blogspot.com/2015/11/bae-systems-saic-acv.html)
อย่างไรก็ตาม ณ เวลาที่เขียนอยู่นี้มีผู้เข้าแข่งขันเพียงสองบริษัทเท่านั้นที่ได้รับการยืนยันว่าเข้าร่วมเสนอแบบรถถังเบาในโครงการ Mobile Protected Firepower คือ BAE Systems และ General Dynamics Land Systems ครับ

รถถังหลัก Challenger 2 อังกฤษใกล้คัดเลือกแบบแผนการปรับปรุงยืดอายุ

Challenger 2 MBT LEP selection draws closer

The British Army is updating its ageing Challenger 2 main battle tanks. Source: IHS Markit/Patrick Allen
http://www.janes.com/article/78099/challenger-2-mbt-lep-selection-draws-closer

ขั้นตอนการประเมินค่า(AP: Assessment Phase) เพื่อการตัดสินใจเลือกผู้ชนะการแข่งขันโครงการยืดอายุการใช้งาน(LEP: Life Extension Programme)
ของรถถังหลัก Challenger 2 กองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army) มีกำหนดจะเสร็จสิ้นภายในสิ้นปี 2018นี้

สองผู้เข้าแข่งขันในโครงการคือบริษัท BAE Systems สหราชอาณาจักรเป็นผู้นำร่วมทีมกับ General Dynamics Land Systems UK และบริษัท Rheinmetall เยอรมนี
กำลังแข่งขันสำหรับโอกาสการได้รับสัญญาปรับปรุงรถถังหลัก Challenger 2 จำนวน 227คัน ที่ประจำการในสามกองพลน้อยทหารราบยานเกราะเช่นเดียวกับกองการฝึกในแคนาดาและสหราชอาณาจักร

ทั้งสองบริษัทได้รับมอบ ถ.หลัก Challenger 2 จำนวน 2คันสำหรับแต่ละบริษัทเพื่อการประเมินผล โดยจะมีรถหนึ่งคันที่ได้การปรับปรุงตามแบบแผนอย่างเต็มรูปแบบ ขณะที่อีกหนึ่งคันจะเป็นรถสาธิตสำหรับระบบอุปกรณ์ใหม่ที่จะนำมาแทนที่อุปกรณ์เก่าในรถที่ล้าสมัยและหมดอายุการใช้งาน

อุปกรณ์เหล่านี้ประกอบด้วย ระบบกล้องเล็งรักษาการทรงตัวสำหรับผู้บังคับการรถและพลยิง ที่ประกอบด้วย คันบังคับควบคุม, อุปกรณ์ควบคุมปืน, ส่วนประกอบย่อยของระบบควบคุมการยิง และจอแสดงผลพลประจำรถ

Team Challenger 2 ของ BAE Systems จะนำส่วนประกอบของป้อมปืนที่พัฒนาสำหรับยานเกราะสายพาน Ajax ที่ถูกนำเข้าประจำการในกองทัพบกสหราชอาณาจักร
ขณะที่ Rheinmetall จะนำประสบการณ์การพัฒนาป้อมปืนสำหรับรถถังหลัก Leopard 2 และยานเกราะอื่นๆของตนมาใช้ ทั้งสองบริษัทยังคาดว่าจะนำเสนอการขยายศักยภาพอำนาจการยิงเช่นเดียวกับศักยภาพเสริมอื่นๆแก่การปรับปรุงรถถังหลัก Challenger 2 LEP

การเชิญเพื่อเป็นผู้แข่งขัน(ITT: Invitation to Tender) สำหรับขั้นตอนการสาธิต, การผลิต และเข้าประจำการ(DMI: Demonstration, Manufacture and In Service) คาดว่าจะมีการประกาศในเดือนสิงหาคม 2018
การตอบรับจากภาคอุตสาหกรรมจำเป็นที่จะต้องทำการยื่นเรื่องต่อกองยุทโธปกรณ์และการสนับสนุนกลาโหม(Defence Equipment and Support) กระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรในเดือนธันวาคม 2018 โดยจะมีการประกาศผู้ที่ได้รับสัญญาในกลางปี 2019

กองทัพบกสหราชอาณาจักรมีรถถังหลัก Challenger 2 ประจำการด้วยกันสามกรมคือ กรมทหารม้า Hussars หลวง Queen's Royal Hussars, กรมทหารม้า Hussars หลวง King's Royal Hussars และกรมรถถังหลวง Royal Tank Regiment
ซึ่งแต่ละกรมมีรถถัง 56คัน แต่ละกรมมีสามกองพันรถถัง แต่ละกองพันมีรถถัง 18คัน รวมกับรถถัง 2คันในกองบัญชาการกรมตามลำดับ ทั้งนี้นอกจากกองทัพบกอังกฤษแล้วมีเพียงโอมานประเทศเดียวที่จัดหารถถังหลัก Challenger 2 เข้าประจำการครับ

กองทัพบกอังกฤษจะจัดตั้งกองพลน้อยจู่โจมหน่วยแรกโดยตัดลดกำลังรถถังหลักลงจำนวนมาก

British Army to form first strike brigade, cut MBT numbers

The British Army is to lose one of its three Challenger 2 regiments under plans announced on 15 December to create the new 'Strike Brigade' concept Source: Crown Copyright
http://www.janes.com/article/66333/british-army-to-form-first-strike-brigade-cut-mbt-numbers

แถลงการของรัฐสภาอังกฤษโดยรัฐมนตรีกลาโหมอังกฤษ นาย Michael Fallon มีขึ้นเมื่อวันที่ 15 ธันวาคมที่ผ่านมาว่า
กองทัพบกสหราชอาณาจักรกำลังจะจัดตั้งกลุ่มรบทดลองเพื่อทดสอบแนวคิดการปฏิบัติการรูปแบบใหม่คือ 'กองพลน้อยจู่โจม'(Strike Brigades) และจะนำรถหุ้มเกราะสายพานตระกูล Ajax ของบริษัท General Dynamics สาขาสหราชอาณาจักร เข้าประจำการ
อย่างไรก็ตามความเคลื่อนไหวนี้จะทำให้กองทักบกอังกฤษสูญเสียกรมรถถังหลัก Challenger 2 ไปหนึ่งกรมจากสามกรมที่มีในปัจจุบัน โดยหน่วยจะถูกแปรสภาพเปลี่ยนไปใช้รถเกราะสายพาน Ajax แทน

ภายใต้สิ่งที่รัฐมนตรีกลาโหม Fallon เรียกว่าขั้นตอน 'การปรับแต่งกองทัพ 2020' กองพันทหารราบสี่กองพันจะกลายมาเป็นหน่วยให้คำปรึกษาเป็นการเฉพาะสำหรับกลุ่มรบทดลองนี้
เขายังกล่าวอีกว่ากำลังสำรองของกองทัพใหม่ที่ประกอบด้วยกองพันทหารราบสองกองพัน และกรมเก็บกู้วัตถุระเบิด(EOD: explosive ordnance disposal) จะถูกจัดตั้งขึ้นในปี 2017
"การพิจารณายุทธศาสตร์กลาโหมและความมั่นคง(SDSR: Strategic Defence and Security Review) มีนัยสำคัญในการเพิ่มระดับความพร้อมรบที่จำป็นของกองทัพ ส่งเสริมโดยการลงทุนในขีดความสามารถใหม่และกองพลเพื่อการรบในสงครามใหม่ ที่เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังร่วม 2025"
นาย Fallon กล่าวในการเขียนการประกาศแถลงการคำสั่งรัฐมนตรีซึ่งเป็นการเริ่มต้นโครงการกองพลน้อยจู่โจม

กลุ่มรบการทดลองจู่โจม(Strike Experimentation Group) มีแผนที่จะจัดตั้งขึ้นที่ Warminster ในปี 2017 และแหล่งข้อมูลในกองทัพอังกฤษกล่าวว่า หน่วยที่ดูเหมือน่าจะถูกโอนย้ายไปเข้าสู่กองพลน้อยจู่โจมหน่วยแรกน่าจะเป็นภายในสิ้นทศวรรษนี้
กองพลน้อยจู่โจมที่1 จะประกอบด้วยสองหน่วยที่มีรถเกราะสายพาน Ajax ในอัตราจัดคือ กรมทหารม้า Household และกรมทหารม้าหลวง King's Royal Hussars ที่ปัจจุบันมีรถถังหลัก Challenger 2 ประจำการในหน่วย
กองพันที่1 กรมทหารรักษาพระองค์ Scots Guards and The Highlanders, กองพันที่4 กรมทหารหลวง Royal Regiment of Scotland จะถูกบรรจุในกองพลน้อยด้วยรถหุ้มเกราะล้อยาง MIV(Mechanised Infantry Vehicle) 8x8 ในอัตราจัด

กลุ่มรบใหม่นี้จะบัญชาการกองพันทหารราบเฉพาะพิเศษใหม่ซึ่งถูกอุทิศให้เป็นหน่วยให้คำปรึกษาที่จะถูกจัดตั้งขึ้นที่ York ในปี 2017 ก่อนจะย้ายไป Aldershot ในปี 2020
ประกอบไปด้วย กองพันที่1 กรมทหารหลวง Scotland, กองพันที่4 กรมทหารราบ The Rifles, กองพันที่2 กรมทหารหลวง The Princess of Wales และกองพันที่2 กรม The Duke of Lancaster ครับ

Rolls-Royce ได้รับสัญญาจัดหาเครื่องยนต์สำหรับรถเกราะ Scout SV กองทัพบกอังกฤษ

Pre-production prototype of the Scout SV (PMRS variant)

Rolls-Royce awarded Scout SV engine subcontract
http://www.janes.com/article/51871/rolls-royce-awarded-scout-sv-engine-subcontract

Rolls-Royce Power Systems ได้รับการลงนามสัญญากับ General Dynamics European Land Systems ในการจัดหาเครื่องยนต์สำหรับรถเกราะสายพาน Scout Specialist Vehicles ของกองทัพบกอังกฤษ
โดยเครื่องยนต์ดีเซลแบบ MTU Series 199 TE21 V-8 กำลัง 800hp(600kw) จำนวน 589เครื่องพร้อมระบบหล่อเย็นและระบบกำเนิดพลังคู่(สัญญาไม่รวมเครื่องยนต์สำรองและอะไหล่)
จะถูกนำมาติดตั้งกับรถเกราะสายพาน Scout SV จำนวน 589คัน ซึ่งกองทัพบกอังกฤษจะนำรถเกราะ Scout SV เข้าประจำการแทนรถเกราะสายพานตระกูล CVR(T) เช่น FV107 Scimitar
Rolls-Royce จะทำการส่งมอบเครื่องยนต์ชุดแรกตั้งแต่ปี 2016 จนถึงเครื่องสุดท้ายในปี 2022 ครับ

อังกฤษลงนามสัญญาจัดหารถรบลาดตระเวน SCOUT SV

Nato summit: 3.5bn Pound armoured vehicle deal to be signed

The MoD said the new Scout vehicles would be the Army's "eyes and ears" on future battlefields

The Ministry of Defence is set to sign a 3.5bn Pound deal for nearly 600 new armoured vehicles ahead of the Nato summit in Wales.
http://www.bbc.com/news/uk-wales-south-east-wales-29040182

กระทรวงกลาโหมอังกฤษลงนามสัญญาจัดหารถรบลาดตระเวนแบบ  Scout Specialist Vehicles จาก General Dynamics UK จำนวน 589คัน วงเงิน 3.5billion Pound
ตามโครงการ Future Rapid Effect System ซึ่งคาดว่าจะได้รับมอบในราวปี 2017 และจะมีความพร้อมรบระดับกองพลน้อยในปี 2018

Scout SV มีพื้นฐานมาจากรถหุ้มเกราะสายพานแบบ ASCOD ของสเปน
ติดปืน CT40 ขนาด 40mm เครื่องยนต์ดีเซล MTU V8 199 805hp พร้อมระบบควบคุมและกล้องตรวจจับสำหรับการลาดตระเวนที่ทันสมัย
พลประจำรถ2นาย บรรทุกกำลังพลได้ 8นาย
ซึ่งกองทัพบกอังกฤษจะนำ Scout SV มาแทนที่รถตระกูล CVR(T) เช่น FV107 Scimitar ที่จะปลดประจำการในราวปี 2020 ครับ