US Army eliminates BAE Systems from ‘light tank' competition
This GDLS ‘light tank' prototype is now the only option left in the US Army's Mobile Protected Firepower (MPF) competition. (GDLS)
บริษัท BAE Systems สหราชอาณาจักร-สหรัฐฯได้ส่งมอบ 'รถถังเบา' รถต้นแบบสุดท้ายแก่กองทัพบกสหรัฐฯ(US Army) ในต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2022 ช้ากว่าหนึ่งปีหกเดือนจากที่เคยคาดไว้
แต่บริษัท BAE Systems ขณะนี้ได้ถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันเนื่องจากปัญหาการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด แหล่งข่าวในภาคอุตสาหกรรมสองรายที่ต่างกันที่มีความคุ้นเคยในโครงการยืนยันกับ Janes
การตัดสินใจนี้ทำให้บริษัท General Dynamics Land Systems(GDLS) สหรัฐฯ เป็นเพียงผู้เข้าแข่งขันรายเดียวที่ยังชิงชัยสำหรับสัญญาโครงการรถถังเบา Mobile Protected Firepower(MPF)
ไม่มีทั้งกองทัพสหรัฐฯ, BAE Systems หรือ GDLS ที่ต้องการจะหารือสถานะของโครงการ MPF ทั้งหมดอ้างถึงการแข่งขันที่ยังคงดำเนินอยู่(https://aagth1.blogspot.com/2020/12/mpf.html)
"กองทัพบกสหรัฐฯไม่สามารถให้ความเห็นเกี่ยวกับสถานะของข้อเสนอแต่ละรายในเวลานี้" Ashley John ผู้อำนวยการประชาสัมพันธ์ของสำนักงานบริหารโครงการระบบการรบภาคพื้นดิน(Program Executive Office for Ground Combat Systems)
เขียนในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2022 แก่ Janes เธอย้ำว่าขั้นตอนการคัดเลือกแหล่งที่มายังคงดำเนินอยู่ และกองทัพบกสหรัฐฯคาดที่ทำการเลือกการผลิตสุดท้ายในกลางปี 2022 และจะเข้าถึงหลักก้าวอย่างการนำเข้าประจำการในหน่วยแรกในปี 2025
การจัดซื้อจัดจ้างโครงการอย่างเป็นทางการโดยปกติยังคงเงียบตั้งแต่ที่ขั้นระยะการเลือกแหล่งที่มาของการแข่งขัน กองทัพบกสหรัฐฯไม่ได้ตอบสนองต่อคำถามเกี่ยวกับว่าอะไรคือข้อเสียเปรียบถ้ายังมีผู้เข้าแข่งขันรายใดหนึ่งยังเป็นผู้เข้าแข่งขันโครงการ MPF ที่อาจจะมีความพยายาม
อย่างไรก็ตามพวกมันต้องได้รับการตัดสินใจเดี๋ยวนี้ว่ารถถังเบาต้นแบบของ GDLS ที่มีน้ำหนักมากกว่าเหมาะสมที่สุดกับกองทัพบกสหรัฐฯหรือไม่ ตามที่พวกมันสามารถส่งมอบได้เมื่อมาถึงจุดที่กำหนดราคาของตัวรถ
รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ GDLS มีพื้นฐานจากยานเกราะสายพานขนาดกลางต้นแบบสาธิตแบบ Griffin II ที่มีพื้นฐานร่วมกับยานเกราะสายพาน Ajax ของกองทัพบกสหราชอาณาจักร(British Army)(https://aagth1.blogspot.com/2020/01/ajax.html)
ติดตั้งป้อมปืนแบบพลประจำป้อมภายใน 3นายคือผู้บังคับรถ, พลยิง และพลบรรจุ และติดตั้งปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบ XM360 ขนาด 120mm ขณะที่พลขับจะอยู่ในสถานีด้านซ้ายตอนหน้าของรถแคร่ฐาน รวมพลประจำรถ 4นาย
รถถังเบาต้นแบบโครงการ MPF ของ BAE Systems มีพื้นฐานจากรถถังเบา M8 Armored Gun System(AGS) ที่เดิมได้รับการพัฒนาเพื่อทดแทนรถถังเบา M551 Sheridan ที่เคยประจำการในกองพลส่งทางอากาศที่82(82nd Airborne Division) กองทัพบกสหรัฐฯ
รถถังเบา M8 AGS ติดปืนใหญ่รถถังลำกล้องเกลียว XM35 ขนาด 105mm พร้อมระบบบรรจุกระสุนอัตโนมัติมีพลประจำรถ 3นาย(ผบ.รถ, พลขับ, พลยิง) เป็นแบบรถได้รับการรับรองประเภทในปี 1995 แต่โครงการได้ถูกยกเลิกไปในปี 1997 ครับ
