https://www.flightglobal.com/news/articles/france-selects-h160-for-light-helicopter-replacement-434790/
ฝรั่งเศสได้เลือกเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงแบบ Airbus Helicopters H160 เป็นแบบสำหรับโครงการจัดหาเฮลิคอปเตอร์เบาใหม่ทดแทนในกองทัพฝรั่งเศส เป็นการล้มเลิกการพัฒนาเฮลิคอปเตอร์ขนาดกลางสองเครื่องยนต์
รัฐมนตรีกลาโหมฝรั่งเศส Jean-Yves Le Drian กล่าวระหว่างการเยี่ยมโรงงานอากาศยานของ Airbus Helicopters ที่ Marignane ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสนั้น โครงการเฮลิคอปเตอร์เบาร่วม HIL(Hélicoptère Interarmées Léger) จะเริ่มส่งมอบได้ในปี 2024
ซึ่งจะมีการจัดหาเฮลิคอปเตอร์จำนวนระหว่าง 160-190เครื่องตามความต้องการของโครงการ HIL ซึ่งจะนำเข้าประจำการทดแทนเฮลิคอปเตอร์ที่มีอายุการใช้งามานานหลายแบบในกองทัพฝรั่งเศสทั้งสามเหล่าทัพ
เช่นเฮลิคอปเตอร์ใช้งานทางทะเล Aérospatiale Alouette III, AS365 Dauphin และ AS565 Panthers ของกองทัพเรือฝรั่งเศส เฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนติดอาวุธโจมตีเบา AS555 Fennec และเฮลิคอปเตอร์ลำเลียง SA330 Puma ของกองทัพอากาศฝรั่งเศส
และฮ.ลำเลียง Puma และเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนติดอาวุธโจมตีเบา SA341/342 Gazelles ของกองทัพบกฝรั่งเศส รวมถึง ฮ.Fennec ที่ใช้ในการฝึกนักบิน รวม ฮ.ทุกแบบทั้งหมดราว 420เครื่อง(ซึ่ง ฮ.เก่าเหล่านี้นักบินฝรั่งเศสที่ทำการบินเรียกว่า Jurassic Flight)
งานพัฒนาของ ฮ.H160 ได้ถูกมุ่งเน้นไปยังภารกิจพลเรือน ซึ่ง Airbus Helicopters แสดงให้เห็นว่าจะมีความแตกต่างกับรุ่นใช้งานทางทหารที่เพียงบางจุดที่ยังไม่ได้กำหนดในอนาคต
ผู้ผลิตจะเริ่มในระยะสั้นต่อการหารือรายละเอียดตัวเลขประสิทธิภาพกับลูกค้า เช่น น้ำหนักบินขึ้นสูงสุด โดยก่อนหน้านี้มีข้อมูลเพียงว่า H160 มีน้ำหนักที่ 5.5-6tons ทำความเร็วได้สูงสุด 160knots บรรทุกผู้โดยสารได้ 12นาย พิสัยทำการ 120nmi โดยมีกำหนดเข้าประจำการในปี 2019 ครับ
