Sweden to upgrade Gripen C/D engines for greater performance and lower costs
Seen in a test rig, the RM12 engine that powers the Gripen C/D is to be upgraded by GKN Aerospace. (GKN Aerospace)
สวีเดนจะปรับปรุงระบบขับเคลื่อนของเครื่องบินขับไล่ Saab JAS-39 Gripen C/D ของตนเพื่อสมรรถนะที่สูงขึ้นและมีค่าใช้จ่ายตลอดอายุการใช้งานที่ต่ำลง บริษัท GKN Aerospace สหราชอาณาจักรประกาศเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2023
บริษัท GKN Aerospace ปัจจุบันถือครองการรับรองแบบ(type certificate)สำหรับเครื่องยนต์ไอพ่น turbofan แบบ Volvo Aero RM12 ที่มีพื้นฐานจากเครื่องยนต์ไอพ่น turbofan แบบ General Electric (GE) F404 ในเครื่องบินขับไล่ Gripen C/D
บริษัท GKN Aerospace ได้รับสัญญาจากสำนักงานจัดหายุทโธปกรณ์กลาโหมสวีเดน(Defence Material Administration, FMV: Forsvarets materielverk) เพื่อดำเนินการปรับปรุงเครื่องยนต์ไอพ่น RM12
ในความร่วมมือกับ FMV สวีเดน, บริษัท Saab สวีเดน และบริษัท General Electric สหรัฐฯ(https://aagth1.blogspot.com/2022/12/saab-gripen-cd.html)
"สัญญาวงเงิน 2 million British Pound เป็นส่วนสุดท้ายของโครงการพัฒนาที่ GKN Aerospace ได้ดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2019 นอกเหนือจากการเพิ่มขยายชิ้นส่วนประกอบสำคัญภายในเครื่องยนต์ งานการพัฒนายังรวมการปรับปรุงชุดคำสั่งของเครื่องยนต์ในระบบของอากาศยาน" บริษัท GKN Aerospace กล่าว
ตามที่เน้นในการประกาศ การทดสอบเครื่องยนต์ไอพ่น RM12 ที่ได้รับการปรับปรุงจะดำเนินการที่โรงงานของ GKN Aerospace ใน Trollhättan สวีเดน โดยการบินทดสอบจะดำเนินการโดย FMV และ Saab สวีเดน
ตามข้อมูลจาก Janes World Air Forces กองทัพอากาศสวีเดน(SwAF: Swedish Air Force, Svenska flygvapnet) มีประจำการด้วยเครื่องบินขับไล่ที่นั่งเดียว JAS-39C Gripen C จำนวน 73เครื่อง
และเครื่องบินขับไล่สองที่นั่ง JAS-39D Gripen D จำนวน 48เครื่อง ที่ติดตั้งระบบขับเคลื่อนเครื่องยนต์ไอพ่น turbofan แบบ RM12(https://aagth1.blogspot.com/2022/04/saab-jas-39-gripen-cd.html)
ในเดือนธันวาคม 2022 สำนักงานจัดหายุทโธปกรณ์กลาโหมสวีเดน FMV ได้ประกาศสัญญาวงเงิน 3.4 billion Swedish Krona กับบริษัท Saab สวีเดน เพื่อจะปรับปรุงเครื่องบินขับไล่ JAS-39 Gripen C/D ไปจนถึงปี 2029
นอกเหนือจากการปรับปรุงเครื่องยนต์ไอพ่น RM12 ยังรวมถึงการบูรณาการชุดระบบสงคราม electronic(EW: Electronic Warfare) แบบ Arexis EW suite การปรับปรุง radar แบบ Saab PS-05/A และการปรับปรุงระบบ avionic
ตามการเน้นโดย Saab การเพิ่มขยายขีดความสามารถจะทำให้มีการทำงานร่วมกันได้ดีมากยิ่งขึ้นระหว่างเครื่องบินขับไล่ Gripen C/D และเครื่องบินขับไล่ Gripen E ซึ่งเร็วๆนี้จะเข้าประจำการในแนวหน้ากับกองทัพอากาศสวีเดน
โดยเครื่องบินขับไล่ Gripen C/D จำนวน 60เครื่องจะยังคงประจำการไปจนถึงปี 2035 ขณะที่เครื่องบินขับไล่ JAS-39 Gripen E รุ่นล่าสุดจำนวน 60เครื่องจะประจำการต่อไปอย่างน้อยถึงปี 2042 และน่าจะเกินกว่านั้นครับ
