France signs for additional Reaper Block 5 UAV
France is building up its MQ-9 Reaper Block 5 inventory to 12 air vehicles,
with six now in service and a further two on order. (French Air and Space
Force)
ฝรั่งเศสได้ลงนามสัญญาจัดหาอากาศยานไร้คนขับ(UAV: Unmanned Aerial Vehicle) แบบ
General Atomics Aeronautical Systems Inc(GA-ASI) MQ-9 Reaper Block 5
เพิ่มเติมชุดที่สอง
ตามที่มีขึ้นในช่วงเวลาหลายวันที่ผ่านมา
โดยกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯได้ประกาศสัญญาการขายในรูปแบบ Foreign Military Sales(FMS)
เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2021
สัญญาวงเงิน $79.42 million ในการสนับสนุนโครงการจัดซื้อจัดจ้างอากาศยานไร้คนขับ
MQ-9 Reaper Block 5 UAV ของฝรั่งเศสมีขึ้นตามมาเพียงสองวัน
หลังการประกาศการจัดหาในรูปแบบการขาย FMS สำหรับอากาศยานไร้คนขับ MQ-9 Block 5
UAV วงเงินเท่ากันมีขึ้นในวันที่ 28 มิถุนายน 2021
ทั้งสองสัญญาจะดำเนินการไปจนถึงวันที่ 29 มีนาคม 2024
ฝรั่งเศสมีอากาศยานไร้คนขับ Reaper Block 1 UAV จำนวน 6ระบบ และอากาศยานไร้คนขับ
Reaper Block 5 จำนวน 6ระบบ และกำลังอยู่ในขั้นตอนการจัดหา Reaper Block 5 UAV
เพิ่มเติม 6ระบบ ทำให้จำนวนรวมเป็น 12ระบบ
Reaper Block 5 UAV เหล่านี้สามารถติดตั้งระเบิดนำวิถี Laser แบบ GBU-12 Paveway
II ขนาด 500lbs และอาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่พื้น AGM-114 Hellfire
และยังสามารถติดตั้งกระเปาะ FMS สำหรับการรวบรวมข่าวกรองทาง electronic ได้ด้วย
สัญญาสำหรับการจัดหา Reaper Block 5 UAV เพิ่มเติมของฝรั่งเศสมีขึ้นตามมาราว
9เดือนหลังจากที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯประกาศสัญญากับบริษัท GA-ASI สหรัฐฯ วงเงิน
$7.4 billion ที่จะครอบคลุมการผลิต MQ-9 Reaper
สำหรับสหรัฐฯและต่างประเทศในอนาคต
สัญญาประกาศโดยศูนย์บริหารจัดการวงรอบอายุการใช้งานกองทัพอากาศ(AFLCMC: Air Force
Life Cycle Management Center) กองทัพอากาศสหรัฐฯ(USAF: US Air Force)
ในเดือนกันยายน 2020
สัญญาที่ประกาศโดย AFLCMC กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้รับการอนุมัติภายใต้แผนงาน Agile
Reaper Enterprise Solution(ARES) "ในความพยายามที่จะวางกำลัง MQ-9 Reaper
ให้เร็วที่สุดและตรงความต้องการปฏิบัติการที่เพิ่มขึ้นสำหรับอากาศยาน"
ตามข้อมูลจาก Janes World Air Forces กองทัพอากาศสหรัฐฯมี MQ-9 Reaper ประจำการ
275ระบบ และทำการบินประจำการในต่างประเทศโดย ฝรั่งเศส, เนเธอร์แลนด์, สเปน
และสหราชอาณาจักร(https://aagth1.blogspot.com/2020/07/uav.html)
การตัดสินใจที่จะจัดหา MQ-9 Reaper UAV
ของฝรั่งเศสเป็นที่เข้าใจว่ามีความเชื่อมโยงโดยตรงต่อช่องว่างด้านขีดความสามารถที่ถูกเปิดเผยโดยการปฏิบัติการรบในมาลี
ซึ่งกองทัพฝรั่งเศสขาดขีดความสามารถการข่าวกรอง, ตรวจการณ์ และลาดตระเวน(ISR:
Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) ที่ก้าวหน้า
และต้องพึ่งพาสหรัฐฯสำหรับการมอบ ข่าวกรอง, ตรวจการณ์, ชี้เป้าหมาย
และลาดตระเวน
พร้อมกันกับที่อากาศยานไร้คนขับ Harfang UAV
จำนวนจำกัดที่ถูกใช้ปฏิบัติงานโดยกองทัพอากาศและอวกาศฝรั่งเศส(French Air and
Space Force, Armée de l'Air et de l'Espace) เช่นเดียวกับ Reaper UAV
ถูกให้ความสำคัญในการบินตรวจการณ์เหนือกองกำลังเฉพาะกิจ
มากกว่าที่จะถูกใช้ในการบินตรวจการณ์ระยะเวลายาวนานเหนือพื้นที่ตอนเหนือของมาลีในการค้นหากองกำลังติดอาวุธก่อการร้ายครับ
