USAF reveals further B-21 Raider details, new image
An artist's interpretation of what the B-21 Raider bomber might look like. (US Air Force)
A new artist's impression showed the by-now-familiar B-2A Spirit-esque planform. (US Air Force)
กองทัพอากาศสหรัฐฯ(USAF: US Air Force) ได้เผยแพร่รายละเอียดเพิ่มเติมของเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Northrop Grumman B-21 Raider บน website ทางการของตน
เช่นเดียวกับภาพวาดจำลองใหม่ของเครื่องบินทิ้งระเบิดตรวจจับได้ยาก(stealth) B-21 ใหม่ที่มีกำหนดจะเข้าประจำการในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า(https://aagth1.blogspot.com/2016/09/b-21-raider.html)
การถูกเผยแพร่ในแผ่นแสดงข้อมูลรายการอาวุธยุทโธปกรณ์เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม 2021 เครื่องบินทิ้งระเบิด B-21 ใหม่ได้มีการเปิดเผยเป็นครั้งแรกว่าจะได้รับการจัดหาขั้นต่ำ 100เครื่อง
(ก่อนหน้านี้กองทัพอากาศสหรัฐฯกล่าวเพียงว่าจำนวนที่จะจัดหาอยู่ที่ 'ประมาณ' 100เครื่อง โดยมีตัวเลขฉันทามติที่ 80-100เครื่อง) และราคาต่อเครื่องจะอยู่ที่ $639 million(ค่าเงิน dollars ปี 2019)
ภาพวาดแบบจำลองแนวคิดใหม่แสดงถึงรูปแบบอากาศยานเช่นเดียวกับเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Northrop Grumman B-2A Spirit ในตอนนี้ของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-21
แม้ว่าการออกแบบหน้าต่างห้องนักบินทรงโค้งที่แปลกตานั้นดูไม่เหมือนอากาศยานแบบอื่นใดๆที่มีการสร้างในปัจจุบัน(https://aagth1.blogspot.com/2019/09/b-1b-b-21.html)
เหตุผลสำหรับการออกแบบหน้าต่างห้องนักบินเช่นนั้นไม่เป็นที่ชัดเจน แม้ว่าเช่นเดียวภาพวาดจำลองที่เผยแพร่ก่อนหน้านี้ของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-21
กองทัพอากาศสหรัฐฯได้ย้ำว่า ภาพวาดล่าสุดนั้นเป็น "การอธิบายถึง" รูปลักษณ์ของเครื่องบินที่ดูน่าจะเป็น มากกว่าที่จะเป็นรูปแบบของเครื่องบินที่เหมือนกับเครื่องจริงๆ
โดยรู้จักก่อนหน้าในชื่อเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์พิสัยไกล(LRS-B: Long Range Strike Bomber) B-21 เป็นหนึ่งในสามของการจัดซื้อจัดจ้างลำดับความสำคัญสูงสุดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
ควบคู่ไปกับเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-35A Lightning II(https://aagth1.blogspot.com/2021/06/f-35.html) และเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ Boeing KC-46A Pegasus(https://aagth1.blogspot.com/2019/01/kc-46.html)
B-21 จะถูกนำมาทดแทนเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Rockwell B-1B Lancer ซึ่งมีการลงความเห็นว่าไม่สามารถจะอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมภัยคุกคามสมัยใหม่
ในการตอบโต้ต่อระบบอาวุธปล่อยนำวิธีพื้นสู่อากาศและระบบป้องกันภัยทางอากาศบูรณาการ(https://aagth1.blogspot.com/2021/02/b-1b.html)
เช่นเดียวกับการทดแทนเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2A แต่ที่น่าสนใจคือในขั้นต้น B-21 จะไม่ได้ทดแทนเครื่องบินทิ้งระเบิด Boeing B-52H Stratofortress ซึ่งทั้ง B-1B และ B-2A เดิมถูกคาดว่าจะถูกนำมาแทนที่
ปัจจุบันกองทัพอากาศสหรัฐฯมีเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบต่างๆนอกจาก B-1B จำนวน 62เครื่องที่จะถูกปลดประจำการลงแล้ว คือ B-52H จำนวน 76เครื่อง และ B-2A จำนวน 20เครื่องครับ
