http://www.janes.com/article/79659/bahrain-cleared-to-procure-ah-1z-attack-helos
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯได้อนุมัติความเป็นไปได้ในการขายเฮลิคอปเตอร์โจมตี Bell AH-1Z Viper จำนวน 12เครื่องวงเงินประมาณ $911.4 million แก่ราชอาณาจักรบาห์เรน
ตามที่เอกสารของสำนักงานความร่วมมือด้านความปลอดภัยความมั่นคงสหรัฐฯ(DSCA: Defense Security Cooperation Agency) ประกาศเมื่อวันที่ 27 เมษายนที่ผ่านมา
บาห์เรนได้ร้องขอการอนุมัติจัดหาเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-1Z 12เครื่องพร้อมอุปกรณ์การซ่อมบำรุงและสนับสนุน เช่นเดียวกับอาวุธและสิ่งอุปกรณ์เสริมอื่นๆ การส่งกำลังบำรุง และการฝึก
ประกอบด้วยเช่น เครื่องยนต์ Turboshaft แบบ General Electric T700-GE-701C 26เครื่อง(ติดตั้ง2เครื่องในแต่ละเครื่อง+อะไหล่ 2เครื่อง)
อาวุธปล่อยนำวิถีอากาศสู่พื้น Lockheed Martin AGM-114 Hellfire 14นัด, จรวดนำวิถี Laser ขนาด 70mm แบบ BAE Systems APKWS II(Advance Precision Kill Weapon System II) WGU-59B 56นัด และปืนใหญ่อากาศสามลำกล้องหมุน M197 Gatling 20mm 12กระบอก
ยังรวมถึงระบบนำร่องดาวเทียมแรงเฉื่อย Honeywell EGI/SPS(Embedded Global Positioning System Inertial Navigation System/Standard Positioning Service) 15ระบบ, ระบบชี้เป้าหมาย AN/AAQ-30 Target Sight Systems 14ระบบ,
หมวกติดจอแสดงผลและศูนย์เล็ง Thales Optimized TopOwl Helmet Mounted Sight Display 26ใบ, ระบบสื่อสาร, ระบบสงคราม Eletronic, ระบบพิสูจน์ฝ่าย AN/APX-117 IFF(Identification Friend or Foe) 15ระบบ,
ระบบแจ้งเตือนอาวุธปล่อยนำวิถี AN/AAR-47 MAWS(Missile Approach Warning System) 15ระบบ, ระบบเป้าลวง AN/ALE-47 CMDS(Counter Measures Dispenser System) 15ระบบ, ระบบแจ้งเตือน radar AN/APR-39C(V)2 RWR(Radar Warning Receive) 15ระบบ
ระบบที่ได้รับการอนุมัติส่งออกดังกล่าวในข้างต้นเป็นระบบมาตรฐานที่ได้รับการติดตั้งกับ ฮ.โจมตี AH-1Z ที่ประจำการในนาวิกโยธินสหรัฐฯ(USMC: US Marine Corps) อยู่
การจัดหา ฮ.โจมตี AH-1Z 12เครื่องวงเงิน $911.4 million ของบาห์เรน นั้นจำเป็นที่จะต้องได้นับความเห็นชอบการอนุมัติส่งออกโดยสภา Congrees สหรัฐฯก่อนที่จะมีการลงนามสัญญาจัดหา
ตามที่ Jane's ได้รายงานไปก่อนหน้านี้ว่า กองทัพอากาศบาห์เรน(RBAF: Royal Bahraini Air Force) กำลังมองการจัดหาเฮลิคอปเตอร์โจมตีแบบใหม่อยู่จำนวนหนึ่ง
ซึ่งรวมถึงการพิจารณาเฮลิคอปเตอร์โจมตี Bell AH-1Z Viper สหรัฐฯ และเฮลิคอปเตอร์โจมตี Turkish Aerospace Industries(TAI) T129 ATAK ตุรกี
ภายใต้แผนโครงการเพิ่มทุนงบประมาณสองระยะของกองทัพอากาศบาห์เรนนั้น จะเห็นได้ว่าอากาศยานปีกหมุนและอากาศปีกตรึงนั้นนั้นได้รับการปรับปรุงก่อน โดยการจัดหาอากาศยานใหม่จะมีตามมาภายหลัง
แผนการปรับปรุงกองบินปีกหมุนของกองทัพอากาศบาห์เรนในระยะที่1 นั้นได้เป็นที่เข้าใจว่าเสร็จสิ้นไปแล้วโดยการปรับปรุงเฮลิคอปเตอร์โจมตี Bell AH-1E/AH-1F Cobra ที่มีรวม 22เครื่องโดย TAI และบริษัท Aselsan ตุรกี
แผนการปรับปรุงกองบินปีกหมุนของกองทัพอากาศบาห์เรนในระยะที่2 นั้น จะมีการจัดหา ฮ.โจมตีใหม่ เพื่อเสริมการปฏิบัติการของ ฮ.โจมตี AH-1F Cobra ที่ได้รับการปรับปรุงแล้ว
และเพื่อทดแทนเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนติดอาวุธ Eurocopter(MBB) Bo 105 Bolkow จำนวน 4เครื่องที่จัดหาจากเยอรมนีที่ชุดแรกเข้าประจำการเมื่อปี 1978 ครับ
