http://www.janes.com/article/69129/indian-navy-retires-fleet-of-tu-142m-maritime-patrol-aircraft
วันที่ 29 มีนาคมที่ผ่านมากองทัพเรืออินเดียได้ปลดประจำการเครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเลระยะไกลและปราบเรือดำน้ำแบบ Tupolev Tu-142MK-E ยุคอดีตสหภาพโซเวียตหลังจากที่ประจำการมานาน 29ปี
พิธีปลดประจำการเครื่องโดยมีผู้บัญชาการกองทัพเรืออินเดีย พลเรือเอก Sunil Lanba ร่วมพิธีจัดขึ้นที่ฝูงบินอากาศนาวี 312 สถานีอากาศนาวี INS Rajali ใน Arakkonam ทางตะวันออกเฉียงใต้ของอินเดีย
ตามที่ Jane's เข้าใจกองทัพเรืออินเดียมีเครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเล Tu-142MK-E ที่ปฏิบัติการได้เพียง 3เครื่องจากที่จัดหามา 8เครื่องที่เข้าประจำการมาตั้งแต่ปี 1988
Tu-142MK-E เป็นเครื่องรุ่นส่งออกที่มีพื้นฐานจากเครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเล Tu-142M ติดตั้งเครื่องยนต์ใบพัด Turboprop แบบ Samara Kuznetsov NK-12MP จำนวน 4เครื่อง มีพิสัยการบินไกลถึง 13,000km โดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ
"ด้วยความระยะเวลาทำการ, ความเร็ว, อาวุธพิสัยไกล และระบบตรวจจับของมัน Tu-142M ได้ทำการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่โตต่อขีดความสามารถการลาดตระเวนทางทะเลและปราบเรือดำน้ำของกองทัพเรือเรือในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย"
นาวาโท D K Sharma โฆษกกองทัพเรืออินเดียกล่าวกับ Jane's กองทัพเรืออินเดียกล่าวในแถลงการณ์ว่า Tu-142M ทั้ง 8เครื่องได้เสร็จสิ้นการสะสมชั่วโมงบินแล้ว 30,000ชั่วโมง โดยปราศจากอุบัติเหตุทางการบินและเคยเข้าร่วมในหลายปฏิบัติการมาแล้ว
เช่น การป้องกันการรัฐประหารในมัลดีฟส์ปี 1988, สงครามพรมแดนระหว่างอินเดีย-ปากีสถานปี 1998 และภารกิจต่อต้านการกระทำอันเป็นโจรสลัดจำนวนมาก
กองทัพเรืออินเดียได้ทำการทดแทน Tu-142MK-E ด้วยเครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเล/ปราบเรือดำน้ำแบบ Boeing P-8I Neptune จำนวน 8เครื่องซึ่งจัดหามาในปี 2009 วงเงิน $2.1 Billion
โดยเครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเล P-8I ทั้ง 8เครื่องได้ถูกส่งมอบเข้าประจำการในกองทัพเรืออินเดียครบตั้งแต่ปี 2015
การส่งมอบ P-8I ที่กองทัพเรืออินเดียสั่งจัดหาเพิ่มเติม 4เครื่องในเดือนกรกฎาคม 2016 วงเงิน $1 billion นั้นคาดว่าจะเริ่มได้ในปี 2020 และจะครบทุกเครื่องในอีก 12เดือนให้หลังครับ
