USAF begins B-1B retirements
The first of 17 B-1Bs to be retired by the USAF prepares to depart from its
home station of Ellsworth AFB in South Dakota.
The service fields 62 B-1Bs, meaning that 45 will remain operational once this
initial divestment is complete (though four of the 17 will be stored in a
reclaimable condition, should they be needed again). (US Air Force)
กองทัพอากาศสหรัฐฯ(USAF: US Air Force)
ได้เริ่มต้นการปลดประจำการของเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Rockwell B-1B
Lancer ตามที่ตนเตรียมการสำหรับการเข้าประจำการของเครื่องบินทิ้งระเบิด Northrop
Grumman B-21 Raider
(https://aagth1.blogspot.com/2019/09/b-1b-b-21.html,
https://aagth1.blogspot.com/2016/09/b-21-raider.html,
https://aagth1.blogspot.com/2015/10/northrop-grumman-lrs-b.html)
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-1B เครื่องแรกจากจำนวนขั้นต้น
17เครื่องย้ายจากที่ตั้งหลักของตนที่ฐานทัพอากาศ Ellsworth AFB(Air Force Base)
ในมลรัฐ South Dakota เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2021
ปัจจุบันกองทัพอากาศสหรัฐฯมี B-1B ประจำการ 62เครื่อง ซึ่งหมายความว่าจะมี
45เครื่องที่ยังประจำการจนกว่าการปลดเครื่องชุดแรกจะเสร็จสิ้น(ตามที่ 4เครื่องจาก
17เครื่องจะถูกเก็บรักษาในสภาพกลับมาใช้งานได้ใหม่ถ้าพวกมันจำเป็นต้องถูกใช้อีกครั้ง)
"การเริ่มต้นที่จะปลดประจำการเครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นดั้งเดิมเพื่อนำทางสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิด
B-21 Raider เป็นสิ่งที่เราเดินหน้าทำงานมาได้ระยะหนึ่งแล้ว"
พลอากาศเอก Tim Ray ผู้บัญชาการกองบัญชาการโจมตีทั่วโลกกองทัพอากาศสหรัฐฯ(AFGSC:
Air Force Global Strike Command) ถูกอ้างคำพูดตามที่เขากล่าว
"เนื่องจากการเสื่อมสภาพที่เกิดขึ้นกับฝูงบิน B-1B ตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา
การดำรงสภาพเครื่องบินทิ้งระเบิดเหล่านี้จะมีค่าใช้จ่ายหลายสิบล้านเหรียญต่อเครื่องเพื่อกลับมามีสถานะที่เป็นอยู่เดิม(status
quo)
และนั่นเป็นเพียงการที่จะแก้ไขปัญหาต่างๆที่เรารู้อยู่แล้วเท่านั้น
เราเพียงกำลังเร่งการปลดประจำการตามที่วางแผนไว้ให้เร็วขึ้นเท่านั้น" พลอากาศเอก
Ray กล่าว
ตามการเน้นโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ การปฏิบัติการรบต่อเนื่องตลาด
20ปีหลังมานี้ได้สร้างความเสียหายแก่โครงสร้างอากาศยานของเครื่องบินทิ้งระเบิด
B-1B
ปัจจุบันชิ้นส่วนเล็กๆของ B-1B
อยู่ในสถานะที่จำเป็นต้องการวงเงินเพื่อดำเนินงานประมาณ $10 million-$30 million
ต่อเครื่อง ตามที่จะมีการนำเครื่องบินทิ้งระเบิด B-21
เข้าประจำการในอีกหลายปีที่จะถึง
กองทัพอากาศสหรัฐฯคาดว่าการทำการบินครั้งแรกของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-21
จะมีขึ้นไม่เร็วไปกว่าปี 2022 ช้ากว่ากรอบระเวลาเดิมที่คาดไว้ว่าจะเป็นปลายปี
2021 เล็กน้อย
ปัจจุบันกองทัพอากาศสหรัฐฯมีเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบต่างๆรวม 157เครื่อง นอกจาก
B-1B คือเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Boeing B-52H Stratofortress จำนวน
76เครื่อง และเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Northrop Grumman B-2 Spirit
จำนวน 20เครื่องครับ
