Lockheed Martin to design and develop F-35 variant ‘tailored' for foreign customer
Unlike all other customers of the F-35, Israel fields its own test aircraft used to develop national-specific capabilities. (Israeli Air Force)
บริษัท Lockheed Martin สหรัฐฯได้รับสัญญาที่จะออกแบบและพัฒนาเครื่องบินขับไล่ F-35 Lighting II Joint Strike Fighter(JSF) ของตน ในรุ่นที่มุ่งไปสู่ความต้องการของลูกค้าต่างประเทศที่ไม่ถูกระบุ
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯประกาศเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม 2021 ว่าผู้ผลิตอุปกรณ์ดั้งเดิม(OEM: Original Equipment Manufacturer) ได้รับสัญญาวงเงิน $49 million
ที่จะสนับสนุนงานเกี่ยวกับเครื่องบินขับไล่ F-35 รุ่น "ที่เหมาะสม" สำหรับลูกค้าต่างประเทศในการขายรูปแบบ Foreign Military Sale(FMS) ที่ไม่เปิดเผย งานที่เกี่ยวข้องกับการประกาศสัญญานี้โดยเฉพาะคาดว่าจะดำเนินการไปจนถึงเดือนธันวาคม 2026
ตามที่ไม่มีรายละเอียดใดๆเกี่ยวกับทั้งเครื่องบินขับไล่ F-35 รุ่นใหม่ หรือผู้ใช้งานปลายทางได้รับการเปิดเผย แทบจะแน่นอนว่ามันไม่เกี่ยวข้องกันเกินไปกว่า
เครื่องบินขับไล่ F-35A รุ่นขึ้นลงตามแบบ(CTOL: Conventional Take-Off and Landing), เครื่องบินขับไล่ F-35B รุ่นบินขึ้นระยะสั้งลงจอดทางดิ่ง(STOVL: Short Take Off and Vertical Landing) หรือเครื่องบินขับไล่ F-35C รุ่นประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน(CV: Carrier Variant) ที่มีอยู่แล้ว
นอกนั้นวงเงินที่ต่ำและระยะที่สั้นค่อนข้างจะบ่องบอกถึงความเกี่ยวข้องกันที่ต่อเนื่องของการประกาศสัญญาออกแบบและพัฒนาที่มีมาก่อนหน้า
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 มีการเปิดเผยว่า Lockheed Martin สหรัฐฯได้รับการประกาศสัญญาวงเงิน $147.96 million ที่จะส่งมอบการปรับปรุงที่อิสราเอลระบุสำหรับเครื่องบินขับไล่ F-35I Adir(การกำหนดแบบและชื่อของ F-35A ในประจำการอิสราเอล)
ในฐานะส่วนหนึ่งของหลายๆชุดของชุดคำสั่ง Block 3F+(ภายหลังถูกเรียกว่าว่า Block 4+) สำหรับอิสราเอล(https://aagth1.blogspot.com/2020/11/f-35i.html)
สัญญาได้ถูกส่งมอบสำหรับการจัดหาระบบอาวุธ, การรับรอง, ชุดการดัดแปลง และระบบวิเคราะห์สงคราม Electronic ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของอิสราเอล(https://aagth1.blogspot.com/2021/07/f-35i.html)
ขณะที่สัญญาชุดคำสั่ง Block 3F+/Block 4+ ไม่ได้ให้การระบุลักษณะของระบบที่เป็นเอกลักษณ์ต่างๆของอิสราเอลที่จะถูกส่งมอบสำหรับเครื่องบินขับไล่ F-35I Adir
ตามข้อมูลจาก Janes All the World's Aircraft: In Development and Production กองทัพอากาศอิสราเอล(IAF: Israeli Air Force) วางกำลังด้วย F-35I ที่ถูกใช้สำหรับการทดสอบการพัฒนาขีดความสามารถภายในประเทศโดยเฉพาะ
ปัจจุบันกองทัพอากาศอิสราเอลมีประจำการด้วยเครื่องบินขับไล่ F-35I Adir สามฝูงบิน ฝูงบินละ 25เครื่อง รวมทั้งหมด 75เครื่อง ซึ่งได้ถูกนำมาใช้ในปฏิบัติการรบจริงแล้วครับ
