UK stands up second operational F-35B squadron
The UK stood up 809 NAS as its second front-line F-35B unit at RAF Marham on 8 December 2023. (Janes/Gareth Jennings)
สหราชอาณาจักรจัดตั้งฝูงบินปฏิบัติการผู้ที่สองสำหรับเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-35B Lightning II เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม 2023(https://aagth1.blogspot.com/2023/11/f-35b-hms-prince-of-wales.html)
ฝูงบินอากาศนาวี(NAS: Naval Air Squadron) 809 'Immortals' กองทัพเรือสหราชอาณาจักร(RN: Royal Navy) ถูกจัดตั้งขึ้นใหม่ ณ ที่ตั้งของกองกำลัง Lightning Force ณ ฐานทัพอากาศกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร(RAF: Royal Air Force) Marham ใน Norfolk
ฝูงบินอากาศนาวี 809 NAS เข้าร่วมกับฝูงบิน 617(617 Squadron) 'Dambusters' ของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักรในฐานะสองหน่วยปฏิบัติการแนวหน้าสำหรัย 'เครื่องบินขับไล่ยุคที่5' บินขึ้นระยะสั้นลงจอดทางดิ่ง(STOVL: Short Take-Off Vertical Landing)
โดยฝูงบิน 207(207 Squadron) ปฏิบัติงานในฐานะฝูงบินเปลี่ยนแบบปฏิบัติการ(OCU: Operational Conversion Unit) ณ ที่ตั้งเดียวกัน และฝูงบินทดสอบและประเมินค่า 17(17 Test and Evaluation Squadron) ณ ฐานทัพอากาศ Edwards Air Force Base(AFB) ในมลรัฐ California สหรัฐฯ
เช่นเดียวกับฝูงบิน 617 ฝูงบินอากาศนาวี 809 NAS ถูกนำมาจากทั้งกองทัพอากาศสหราชอาณาจักรและกองทัพเรือสหราชอาณาจักร โดยทั้งสองเหล่าทัพดำเนินปฏิบัติการเครื่องบินขับไล่ F-35B จากภาคพื้นดินและเรือบรรทุกเครื่องบิน
ถูกจัดตั้งครั้งแรกในปี 1941 ในฐานหน่วยบินเครื่องบินขับไล่ลาดตระเวนประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน Fairey Fulmar ฝูงบินอากาศนาวี 809 NAS เคยปฏิบัติการด้วยเครื่องบินขับไล่ประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน Supermarine Seafire,
เครื่องบินขับไล่ประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน De Havilland Sea Hornet, เครื่องบินขับไล่ประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน De Havilland Sea Venom, เครื่องบินขับไล่ประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน Blackburn Buccaneer
และแบบล่าสุดเครื่องบินขับไล่บินขึ้นระยะสั้นลงจอดทางดิ่ง Hawker Sea Harrier ก่อนที่ฝูงบินอากาศนาวี 809 NAS จะถูกยุบฝูงบินในเดือนธันวาคม 1982 หลังสงคราม Falklands สิ้นสุด
การจัดตั้งฝูงบินอากาศนาวี 809 NAS ขึ้นมาใหม่มีขึ้นให้หลังราวห้าเดือนหลังจาก Janes รายงานว่าเหตุการณ์สำคัญนี้ได้มีความล่าช้าเนื่องจากปัญหาด้านกำลังพล ซึ่งขณะนี้ปรากฏแล้วว่าได้รับการแก้ไขแล้ว(https://aagth1.blogspot.com/2023/02/f-35-1000.html)
การเพิ่มฝูงบินอากาศนาวี 809 NAS จะทำให้การประกาศของขีดความสามารถการปฏิบัติการเต็มอัตรา(FOC: Full Operating Capability) เรือบรรทุกเครื่องบินโจมตี 2023 Carrier Strike
ซึ่งมีความหมายเท่ากับขีดความสามารถที่จะวางกำลังเครื่องบินขับไล่ F-35B สองฝูงบินแนวหน้าบนเรือบรรทุกเครื่องบินชั้น Queen Elizabeth ทั้งสองลำของกองทัพเรือสหราชอาณาจักรได้(https://aagth1.blogspot.com/2022/09/f-35b-2025.html)
ตามที่ในเดือนกันยายน 2023 สหราชอาณาจักรได้รับมอบเครื่องบินขับไล่ F-35B Tranche 1 แล้วจำนวน 34เครื่องจาก 48เครื่อง รวมถึง 1เครื่องที่สูญเสียในอุบัติเหตุขณะปฏิบัติการจากเรือบรรทุกเครื่องบิน R08 HMS Queen Elizabeth ในเดือนพฤศจิกายน 2021 ครับ
