Bulgaria to begin F-16V pilot training
Bulgaria is to receive eight F-16V aircraft from 2023 to 2027. The first four pilots are to shortly begin their training in the United States.
บัลแกเรียจะทำการส่งศิษย์การบินชุดแรกไปยังสหรัฐฯในเวลาอันใกล้นี้เพื่อเป็นนักบินที่จะทำการฝึกกับเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-16V Block 70 Fighting Falcon กระทรวงกลาโหมบัลแกเรียประกาศเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2020
นักบินชุดแรก 4นายได้ถูกประกาศระหว่างการต้อนรับรัฐมนตรีกลาโหมบัลแกเรีย Krassimir Karakachanov ก่อนออกเดินทางเพื่อทำการฝึกกับเครื่องบินขับไล่พหุภารกิจใหม่(https://aagth1.blogspot.com/2019/07/f-16v.html)
ที่เครื่องบินขับไล่ F-16V Block 70 มีกำหนดจะทดแทนเครื่องบินขับไล่ MiG-29 (NATO กำหนดรหัส Fulcrum) กองทัพอากาศบัลแกเรีย(BuAF: Bulgarian Air Force) ยุค Warsaw Pact ที่เก่าและล้าสมัย(https://aagth1.blogspot.com/2018/12/f-16v-mig-29.html)
"นี่คืออนาคตของการบินบัลแกเรีย ด้วยด้วยความเคารพและความรู้สึกดีที่สุดสำหรับเครื่องบินขับไล่ MiG-29 และยุทโธปกรณ์การรบอื่นๆของเรา อนาคตของเราจะแตกต่างและเราพร้อมที่จะเดิมพันกับเครื่องบินรบแบบใหม่" รัฐมนตรีกลาโหมบัลแกเรียกล่าว
นักบิน F-16 ชุดแรกของบัลแกเรียที่ถูกเรียกว่า "สี่เสือแดนสิงห์"(The Magnificent Four) โดยสื่อบัลแกเรียคือ นาวาอากาศตรี Stoyan Petkov, เรืออากาศเอก Alexander Velinov, เรืออากาศเอก Todor Todorov และเรืออากาศโท Simeon Georgiev
เมื่อเดินทางถึงสหรัฐฯพวกเขาจะเข้าสู่การฝึกหลักสูตรภาษาอังกฤษระดับผู้เชี่ยวชาญ(พวกเขาพูดภาษาอังกฤษได้อยู่แล้ว) ก่อนจะเข้าสู่หลักสูตรตามลำดับแบบเต็มรูปแบบสำหรับนักบินพร้อมรบ F-16 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ(USAF: US Air Force)
เริ่มต้นจากเครื่องบินฝึกใบพัด Beechcraft T-6C Texan II ก่อนจะก้าวหน้าไปสู่เครื่องบินฝึกไอพ่น Northrop T-38C Talon และจากนั้นจึงจะเริ่มทำการฝึกกับตัวเครื่องบินขับไล่ F-16 เอง
หลักสูตรการบินเหล่านี้จะมีขึ้นในหลายพื้นที่ทั่วสหรัฐฯ และจะใช้เวลาการฝึกรวม 3ปี 4เดือน ในเดือนเมษายน 2020 บริษัท Lockheed Martin สหรัฐฯได้รับสัญญาการสร้างเครื่องบินขับไล่ F-16V จำนวน 8เครื่องแก่บัลแกเรีย
สัญญาการขายรูปแบบ Foreign Military Sales(FMS) วงเงิน $512 million จะเห็นได้เครื่องบินขับไล่ F-16V จำนวน 8เครื่องมีกำหนดจะส่งมอบให้บัลแกเรียตั้งแต่ปี 2023 จนถึงสิ้นเดือนมกราคม 2027
โดยวงเงินเพิ่มเติมอีก $800 million คาดว่าจะได้รับการจัดสรรงบประมาณสำหรับการสนับสนุน, การบริการ และอุปกรณ์ของ F-16V ครับ
