Update: Australia confirms acquisition of 40 UH-60Ms for army
The retirement of Australia's older-generation S-70A-9 Black Hawks in 2021, such as the aircraft pictured here, reduced the transport capabilities of the Australian Army.
The earlier Black Hawks were used for special forces operations, flood relief, and other logistical duties. Canberra sees the acquisition of UH-60Ms as a return to a familiar, tested platform. (Commonwealth of Australia)
The acquisition of the UH-60Ms will allow the Australian Army to divest its Airbus MRH-90 Taipan helicopter fleet. (Commonwealth of Australia)
รัฐบาลออสเตรเลียได้ยืนยันว่าตนกำลังดำเนินการการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ใช้งานทั่วไป Sikorsky UH-60M Black Hawk จำนวน 40เครื่องสำหรับกองทัพบกออสเตรเลีย(Australian Army)
การประกาศเมื่อวันที่ 18 มกราคม 2022 มีขึ้นให้หลังสี่เดือนหลังกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯอนุมัติเฮลิคอปเตอร์ใช้งานทั่วไป UH-60M Black Hawk จำนวน 40เครื่องและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องในรูปแบบการขาย Foreign Military Sales(FMS)
วงเงินโดยประมาณของข้อตกลงการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ใช้งานทั่วไป UH-60M ในเดือนกันยายน 2022 อยู่ที่ A$2.79 billion($1.95 billion)(https://aagth1.blogspot.com/2022/08/uh-60m.html)
โฆษกกระทรวงกลาโหมออสเตรเลียกล่าวกับ Janes ว่า "วงเงินทั้งหมดที่จัดหาเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk คาดว่าอยู่ที่ราว $3 billion"
การส่งมอบเฮลิคอปเตอร์ใช้งานทั่วไป UH-60M Black Hawk แก่ออสเตรเลียจะดำเนินการขึ้นตั้งแต่ปี 2023 กระทรวงกลาโหมออสเตรเลียเสริม
การจัดหาเฮลิคอปเตอร์ UH-60M จะทำให้กองทัพบกออสเตรเลียสามารถจะปลดประจำการฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ใช้งานทั่วไป Airbus MRH-90 Taipan ของตนได้(https://aagth1.blogspot.com/2021/12/mrh-90-taipan-uh-60m-black-hawk.html)
ปัจจุบันกองทัพบกออสเตรเลียกำลังเผชิญหน้ากับการขาดแคลนขีดความสามารถตามที่เฮลิคอปเตอร์ใช้งานทั่วไป S-70A-9 Black Hawk รุ่นเก่าของตนปลดประจำการจากกองทัพออสเตรเลีย(ADF: Australian Defence Force) ในเดือนธันวาคม 2021
ระหว่างการให้สัมภาษณ์ ABC News เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2023 รัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลีย Richard Marles ยอมรับว่า "เรายังไม่สามารถทำชั่วโมงบินของเฮลิคอปเตอร์ Taipan เพียงพอที่เราจำเป็นต้องมี"
รัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลีย Marles เสริมว่า "เรามั่นใจว่าเราสามารถได้รับสิ่งนั้นจากเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk มันเป็นระบบที่เรามีความคุ้นเคย"
พลตรี Jeremy King หัวหน้าฝ่ายขีดความสามารถทางบกอธิบายเฮลิคอปเตอร์ UH-60M ในฐานะการจัดซื้อจัดจ้างที่ "สำคัญ" ที่จะเป็น "ความจำเป็นทางยุทธศาสตร์ของกองทัพบกออสเตรเลีย"
"ขีดความสามารถของ ฮ.Black Hawk จะเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับเราที่จะปกป้องอธิปไตยของออสเตรเลีย และส่งมอบวัตถุประสงค์นโยบายต่างประเทศ รวมถึงการมอบการช่วยเหลือด้านมนุษย์ธรรมและบรรเทาภัยพิบัติ" พล.ต.King กล่าว
เฮลิคอปเตอร์ Black Hawk รุ่นก่อนหน้านี้ของกองทัพบกออสเตรเลียได้ถูกใช้สำหรับการปฏิบัติการหน่วยรบพิเศษ, บรรเทาภัยพิบัติน้ำท่วม และหน้าที่การส่งกำลังบำรุงอื่นๆ
นอกจากเฮลิคอปเตอร์ MRH-90 Taipan กองทัพบกออสเตรเลียยังวางแผนที่จะปลดประจำการเฮลิคอปเตอร์โจมตี Airbus Helicopters Tiger ARH จำนวน 22เครื่องของตน ที่มีปัญหาด้านความพร้อมและค่าใช้จ่ายการปฏิบัติการที่สูงเช่นกัน
โดยจะถูกทดแทนด้วยเฮลิคอปเตอร์โจมตี Boeing AH-64E Apache Guardian จำนวน 29เครื่องครับ(https://aagth1.blogspot.com/2021/06/ah-64e-apache.html, https://aagth1.blogspot.com/2021/01/ah-64e-apache-tiger-arh.html)
