US Air Force receives first 'production' MH-139A Grey Wolf helicopter
The USAF plans to station its first production MH-139A Grey Wolf helicopter at Malmstrom Air Force Base in Montana. (US Air Force/Boeing)
บริษัท Boeing สหรัฐฯได้ส่งมอบเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงขนาดกลางพหุภารกิจแบบ MH-139A Grey Wolf เครื่องแรกในสายการผลิตขั้นต้นระดับต่ำ(LRIP: Low-Rate Initial Production) แก่กองทัพอากาศไทย(USAF: US Air Force) บริษัท Boeing ประกาศเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2024
เฮลิคอปเตอร์ MH-139A Grey Wolf เครื่องแรกมาจากสายการผลิต LRIP ปี 2023 ที่สั่งจัดหาจำนวน 13เครื่อง และเครื่องอื่นจากสายการผลิตชุดดังกล่าวได้วางแผนสำหรับการส่งมอบ "ภายหลังในฤดูร้อน(ซีกโลกเหนือ)นี้" โฆษก Boeing สหรัฐฯกล่าวกับ Janes
ในปี 2024 กองทัพอากาศสหรัฐฯได้สั่งจัดหาเฮลิคอปเตอร์ MH-139A เพิ่มเติมอีกจำนวน 7เครื่อง บริษัท Boeing กล่าว กองทัพอากาศสหรัฐฯมี ฮ.MH-139A จำนวน 6เครื่องจากการสั่งจัดหาในขั้นการวิจัย, พัฒนา, ทดสอบ และประเมินค่า(RDT&E: Research, Development, Test, and Evaluation) ก่อนหน้า
ซึ่งเครื่องสุดท้ายในคำสั่งจัดหาขั้น RDT&E ได้ถูกส่งมอบในเดือนพฤศจิกายน 2023 และเฮลิคอปเตอร์เหล่านั้นขณะนี้ได้อยู่ในประจำการปฏิบัติงานแล้ว มีเฮลิคอปเตอร์ Grey Wolf จำนวน 26เครื่องที่ได้รับการทำสัญญาจัดหาแล้วจนถึงปัจจุบัน
ในปี 2018 กองทัพอากาศสหรัฐฯได้เลือกเฮลิคอปเตอร์ MH-139A เพื่อทดแทนฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ UH-1 Huey สำหรับการมอบการรักษาความปลอดภัยและการลำเลียงที่ฐานยิงขีปนาวุธนิวเคลียร์ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ นอกเหนือจากภารกิจขนส่งบุคคลสำคัญ VIP
เฮลิคอปเตอร์สองเครื่องยนต์ไอพ่น turboshaft แบบ MH-139A Grey Wolf มรพื้นฐานจากเฮลิคอปเตอร์พาณิชย์ AW139 ของบริษัท Leonardo อิตาลี(https://aagth1.blogspot.com/2019/12/boeing-mh-139a-grey-wolf.html)
เฮลิคอปเตอร์ MH-139A Grey Wolf เครื่องแรกในสายการผลิตขั้นต้นระดับต่ำ LRIP ที่ถูกส่งมอบจะถูกนำเข้าประจำการที่ฐานทัพอากาศ Malmstrom Air Force Base(AFB) ในมลรัฐ Montana
ที่ซึ่งกองทัพอากาศสหรัฐฯใช้เป็นที่ตั้งวางกำลังฐานยิงขีปนาวุธข้ามทวีป(ICBM: Intercontinental Ballistic Missile) แบบ LGM-30 Minuteman(https://aagth1.blogspot.com/2018/09/boeing-mh-139-uh-1n_27.html)
"เฮลิคอปเตอร์จะสนับสนุนโดยตรงต่อความพยายามการปรับปรุงความทัยสมัยของกองทัพอากาศสหรัฐฯที่กำลังดำเนินอยู่ การส่งมอบทรัพยาการนี้สำหรับฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ MH-139A เป็นความสำคัญยิ่งต่ออนาคตของความมั่นคงแห่งชาติ
ในฐานะที่เฮลิคอปเตอร์ Grey Wolf จะมีบทบาทสำคัญในนิวเคลียร์ไตรภาคี(nuclear triad)สำหรับอีกหลายทศวรรษที่จะมาถึง" Azeem Khan ผู้อำนวยการบริหารและผู้จัดการโครงการเฮลิคอปเตอร์ MH-139A Grey Wolf ของ Boeing กล่าว
ตามข้อมูลจาก Boeing สหรัฐฯ เฮลิคอปเตอร์ MH-139A Grey Wolf จะมีความเร็วและระยะปฏิบัติการที่เพิ่มขึ้น และน้ำหนักรวม(gross weight)สูงสุดตัวเครื่องเพิ่มขึ้น 5,000lbs เมื่อเปรียบเทียบกับเฮลิคอปเตอร์รุ่นก่อน
เฮลิคอปเตอร์ MH-139A สามารถปฏิบัติภารกิจหลายรูปแบบได้หลายเท่า ผสมผสานด้วยค่าใช้จ่ายการปฏิบัติอการที่ต่ำ, ความน่าเชื่อถือที่เพิ่มขึ้น และการซ่อมบำรุงรักษาที่ดีขึ้น มอบขีดความสามารถที่เพิ่มขึ้นและความยืดหยุ่นที่มากกว่าแก่กองทัพอากาศสหรัฐฯครับ
