Concept art depicting a possible configuration for an unmanned K1 main battle
tank. (KIMST)
สาธารณรัฐเกาหลีจะพัฒนาวิทยาการที่จะสามารถทำให้กองทัพบกสาธารณรัฐเกาหลี(RoKA: Republic of Korea Army) จะวางกำลังรุ่นยานยนต์ไร้คนขับ(UGV: Unmanned Ground Vehicle) ของรถถังหลัก K1 และปืนใหญ่อัตตาจรสายพาน K9 155mm ได้
เจ้าหน้าที่ ณ สำนักงานการพัฒนาทางกลาโหม(ADD: Agency for Defense Development) สาธารณรัฐเกาหลี กล่าวกับ Janes เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2020
Janes เข้าใจว่าโครงการที่นำโดย ADD เกาหลีใต้คาดว่าจะได้รับการเริ่มต้นในเดือนธันวาคม 2020 และจะส่งมอบการศึกษาที่เสร็จสิ้นในเดือนพฤศจิกายน 2024 ADD ได้รับงบประมาณวงเงิน 7.38 billion Korean Won($6.19 million) สำหรับงานโครงการนี้
สายงานสำคัญของการวิจัยรวมถึงสถาปัตยกรรมระบบควบคุมระยะไกลและระบบขับเคลื่อนระยะไกลร่วม เช่นเดียวกับวิทยาการระบบนำร่องอัตโนมัติ
ADD ยังจะสำรวจระบบภารกิจที่ตรงตามคุณสมบัติเฉพาะของการปฏิบัติการทั้งรถถังหลักและปืนใหญ่อัตตาจร อย่างเช่นวิทยาการเล็งและติดตามเป้าหมายเคลื่อนที่ระยะไกลสำหรับระบบเดิมก่อนหน้า
ในทางตรงกันข้าม นักวิจัยจะมุ่งเป้าที่จะพัฒนาการวางกำลังอัตโนมัติ, ระบบกระจายความร้อนอัตโนมัติ และระบบเตรียมการยิงอัตโนมัติสำหรับปืนใหญ่อัตตาจร K9
การศึกษาแนวคิดก่อนหน้าได้ถูกเผยแพร่โดยสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทหารและเทคโนโลยีเกาหลี(KIMST: Korea Institute of Military Science and Technology) ในปี 2016 ที่ได้เสนอรูปแบบความเป็นไปได้ของรถถังหลัก K1 รุ่นไร้คนขับ
ตัวอย่างเช่น หลังคาป้อมปืนของ ถ.หลัก K1 ติดตั้งชุดระบบหยั่งรู้สถานการณ์ 360องศา และป้อมปืน Remote(RCWS: Remote-Controlled Weapon Station) สำหรับปืนกลหนักขนาด 12.7mm
ขณะที่ระบบบรรจุกระสุนอัตโนมัติแบบม้าหมุน(carousel) และชุดระบบควบคุมการยิงและชี้เป้าหมายควบคุมจากระยะไกลได้รับการติดตั้งภายในป้อมปืน
รถถังหลัก K1 ได้รับการผลิตโดยบริษัท Hyundai Rotem สาธารณรัฐเกาหลีซึ่งเป็นผู้ผลิตทั้งรถถังหลัก K1 รุ่นเก่าที่เข้าประจำการตั้งแต่ปี 1980s และรถถังหลัก K2 รุ่นใหม่ล่าสุด(https://aagth1.blogspot.com/2019/10/hyundai-rotem-k2.html)
รถถังหลัก K1E1 ที่เป็นรุ่นปรับปรุงสมรรถนะของ K1 ยังคงใช้ปืนใหญ่รถถังลำกล้องเกลียว KM68 ขนาด 105mm(https://aagth1.blogspot.com/2014/07/k1e1.html)
ส่วนรถถังหลัก K1A2 ที่เป็นรุ่นปรับปรุงของรถถังหลัก K1A1 ยังคงมีอาวุธหลักเป็นปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบ KM256 ขนาด 120mm(https://aagth1.blogspot.com/2020/04/k1a2.html)
K9 Thunder เป็นระบบปืนใหญ่อัตตาจรสายพาน 155mm ที่มีพื้นฐานจากรถแคร่ฐานสายพานที่พัฒนาโดยบริษัท Samsung Techwin สาธารณรัฐเกาหลีเดิม และต่อมาปัจจุบันผลิตโดย Hanwha Land Systems
อาวุธหลักของ ป.อจ.K9 ประกอบด้วยปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 155 mm/52calibre มีพิสัยยิงไกลสุด 40km รถสามารถบรรทุกกระสุนได้ 48นัดพร้อมดินส่งพร้อมใช้ ภายในรถมีระบบบบรรจุกระสุนอัตตโนมัติจากตำแหน่งที่เก็บกระสุนนำไปวางบนรางนำส่งเข้ารังเพลิงท้ายปืนด้วยเครื่องกระทุ้ง
ต่างจากรถถังหลัก K1/K1A1 ที่ไม่มีลูกค้าส่งออก ปืนใหญ่อัตตาจร K9 เกาหลีใต้ได้ประสบความสำเร็จในการส่งออกหลายประเทศทั่วโลกเช่น ฟินแลนด์(https://aagth1.blogspot.com/2017/02/k9.html), นอร์เวย์(https://aagth1.blogspot.com/2019/09/k9-thunder.html),
อินเดีย(https://aagth1.blogspot.com/2016/07/k-9-100.html, https://aagth1.blogspot.com/2015/10/k9.html), โปแลนด์(https://aagth1.blogspot.com/2014/12/k9.html), เอสโตเนีย(https://aagth1.blogspot.com/2017/02/k9-thunder.html) และอียิปต์ครับ
