ออสเตรเลียยืนยันการขายเครื่องบินขับไล่ F/A-18A/B มือสองให้แคนาดา

Canberra confirms sale of 25 Hornets to Canada at A$95 million
Australia’s Department of Defence (DoD) has confirmed a deal to sell Canada up to 25 surplus Boeing F/A-18 A/B “Classic” Hornet fighters.
https://www.flightglobal.com/news/articles/canberra-confirms-sale-of-25-hornets-to-canada-at-a-454867/

Three Royal Australian Air Force F/A-18 Hornets form up after an air refuel from a KC-30A Multi Role Tanker Transport while participating in Cope North 13 near Anderson Air Force Base, Guam, Feb. 13, 2013.(wikipedia.org)

กระทรวงกลาโหมออสเตรเลียได้ยืนยันข้อตกลงเพื่อการขายเครื่องบินขับไล่ Boeing F/A-18A/B Hornet รุ่นดั้งเดิมส่วนเกินที่เคยประจำการในกองทัพอากาศออสเตรเลีย(RAAF: Royal Australian Air Force) จำนวนถึง 25เครื่องให้แก่แคนาดา
"กระทรวงกลาโหมสามารถยืนยันได้ว่าภายใต้ข้อตกลงปัจจุบัน ถ้าขอบเขตของการจัดหาอากาศยานเป็นไปอย่างเต็มรูปแบบการขายจะมีวงเงินถึง A$95 million($68 million)
และรวมถึงอะไหล่และอุปกรณ์อีกหลายรายการตามที่ตกลงไว้กับแคนาดา ข้อตกลงการจัดซื้อจะมีการโอนย้ายอากาศยานและสิ่งอุปกรณ์ในอีกสามปีข้างหน้า" กระทรวงกลาโหมออสเตรเลียกล่าว

แถลงการณ์ดังกล่าวมีขึ้นตามที่สื่อรายงานข้อตกลงดังกล่าวนี้เป็นครั้งแรกในปี 2017 ได้รับการยืนยันโดยรัฐบาลแคนาดา(https://aagth1.blogspot.com/2017/12/fa-18ef-fa-18ab.html)
ตามแผนจากทั้งหมด 25เครื่องจากออสเตรเลีย เครื่องบินขับไล่ F/A-18A/B จำนวน 18เครื่องจะถูกนำเข้าประจำการเพื่อปฏิบัติการรบในกองทัพอากาศแคนาดา(RCAF: Royal Canadian Air Force) โดยอีก 7เครื่องจะถูกใช้สำหรับเป็นอะไหล่และการทดสอบ
Flight Fleets Analyzer ได้แสดงข้อมูลว่ากองทัพอากาศแคนาดามีเครื่องบินขับไล่ CF-18A รุ่นที่นั่งเดี่ยว 60เครื่องโดยมีอายุการใช้งานเฉลี่ย 32.6ปี และเครื่องบินขับไล่ CF-18B รุ่นสองที่นั่ง 25เครื่องโดยมีอายุการใช้งานเฉลี่ย 32ปี

กองทัพอากาศออสเตรเลียมีเครื่องบินขับไล่ F/A-18A รุ่นที่นั่งเดี่ยว 55เครื่อง และเครื่องบินขับไล่ F/A-18B รุ่นสองที่นั่ง 16เครื่อง ซึ่งมีอายุการใช้งานมานานเช่นเดียวกับเครื่องบินขับไล่ CF-18A/B แคนาดา
โดยเครื่องบินขับไล่ F/A-18A/B ออสเตรเลียกำลังเริ่มถูกทดแทนด้วยเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-35A Lightning II Joint Strike Fighters(JSF) สหรัฐ(https://aagth1.blogspot.com/2018/04/f-35a.html)
หนังสือพิมพ์ Ottawa Citizen ได้รายงานคำกล่าวของ Patt Finn รองรัฐมนตรีช่วยด้านยุทธภัณฑ์กระทรวงกลาโหมแคนาดาว่า เครื่องบินขับไล่ Hornet จากออสเตรเลียจะได้รับมีเก้าอี้ดีดตัวและชุดคำสั่งที่ต่างออกไป ทำให้พวกมัน"แทบไม่แตกต่าง" จากเครื่องบินขับไล่ Hornet ของแคนาดา

กองทัพอากาศแคนาดามีความต้องการ F/A-18A/B จากออสเตรเลียเพื่อเป็นเครื่องคั่นระยะชั่วคราวเพื่อเติมเต็มช่องว่างขั้นตอนโครงการจัดหาเครื่องบินขับไล่ใหม่ 88เครื่องทดแทนฝูงบินขับไล่ CF-18 ของตน(https://aagth1.blogspot.com/2018/11/cf-18.html)
ในเดือนตุลาคม 2018 กองทัพอากาศแคนาดาได้ออกร่างเอกสารขอข้อเสนอ(RFP: Request for Proposal) ต่อบริษัทผู้เข้าแข่งขัน 5รายคือ Dassault ฝรั่งเศส, Saab สวีเดน, Airbus Defence and Space เยอรมนี-สหราชอาณาจักร-อิตาลี-สเปน, Lockheed Martin สหรัฐฯ และ Boeing สหรัฐฯ
อย่างไรก็ตามบริษัท Dassault Aviation ฝรั่งเศสได้ถอนเครื่องบินขับไล่ Rafale ของตน(https://aagth1.blogspot.com/2018/11/rafale.html) ทำให้เหลือผู้เข้าแข่งขัน 4รายคือ เครื่องบินขับไล่ Gripen สวีเดน, เครื่องบินขับไล่ Eurofighter Typhoon ยุโรป และ F-16V, F-35A, F/A-18E/F Super Hornet และ F-15 Advanced Eagle สหรัฐฯครับ