ฝูงบินรบนาวิกโยธินสหรัฐฯรับมอบเครื่องบินขับไล่ F-35C เครื่องแรก

First USMC operational unit receives F-35C

VMFA 314 is one of four squadrons that will fly the carrier variant F-35C for the US Marine Corps. Source: US Marine Corps

VMFA-314's transition to the F-35C began in June 2019 when it ceased flying the Boeing F/A-18 Hornet and began training on its new aircraft type at Naval Air Station (NAS) Lemoore in California. Source: US Marine Corps
https://www.janes.com/article/93892/first-usmc-operational-unit-receives-f-35c

นาวิกโยธินสหรัฐฯ(USMC: US Marine Corps) ได้รับมอบเครื่องบินขับไล่ Lockheed Martin F-35C Lightning II Joint Strike Fighter(JSF) รุ่นประจำเรือบรรทุกเครื่องบิน CV(Carrier Variant) เครื่องแรกสำหรับปฏิบัติการของตน
เครื่องบินขับไล่ F-35C หมายเลขแพนหางเครื่อง 301 ได้เดินทางมาถึงสถานีอากาศนาวิกโยธิน(MCAS: Marine Corps Air Station) Miramar มลรัฐ California เมื่อวันที่ 21 มกราคม 2020 ที่ผ่านมา

ก้าวย่างที่สำคัญนี้มีขึ้นตามมา 5ปี หลังจากที่เครื่องบินขับไล่ F-35C เครื่องแรกสำหรับนาวิกโยธินสหรัฐฯ(หมายเลขแพนหาง 114) ได้ถูกส่งมอบมาที่ฐานทัพอากาศ Eglin AFB(Air Force Base) กองทัพอากาศสหรัฐฯ(USAF: US Air Force) ในมลรัฐ Florida
สำหรับการฝึกนักบินในฝูงบินฝึกเปลี่ยนแบบอากาศยาน(FRS: Fleet Replacement Squadron) ของกองทัพเรือสหรัฐฯ(USN: US Navy) ฝูงบินขับไล่โจมตี VFA-101 'Grim Reapers' ที่ถูกยุบฝูงไปในปี 2019(https://aagth1.blogspot.com/2019/05/vfa-101-f-35c.html)

เครื่องบินขับไล่ F-35C หมายเลข 301 จะถูกใช้ปฏิบัติการโดยฝูงบินขับไล่โจมตีนาวิกโยธิน(Marine Fighter Attack Squadron) VMFA-314 'Black Knights'
ที่เป็นหน่วยขึ้นตรงของ กองบินอากาศนาวิกโยธินที่3(3rd MAW: 3rd Marine Air Wing) ซึ่ง MCAS Miraramar เป็นที่ตั้งของกลุ่มอากาศนาวิกโยธินที่11(MAG11: Marine Air Group 11)

ตามการเน้นย้ำของนาวิกโยธินสหรัฐฯ การเปลี่ยนแบบอากาศยานเป็น F-35C ของฝูงบิน VMFA-314 ได้เริ่มต้นในเดือนมิถุนายน 2019 เมื่อตนได้ยุติการทำการบินเครื่องบินขับไล่ Boeing F/A-18 Hornet
และได้เริ่มต้นการฝึกกับเครื่องบินขับไล่ F-35C ใหม่ ณ สถานีอากาศนาวี(NAS: Naval Air Station) Lemoore ในมลรัฐ California กับฝูงบินฝึกเปลี่ยนแบบอากาศยานกองทัพเรือสหรัฐฯ ฝูงบินขับไล่โจมตี VFA-125 'Rough Raiders'

นาวิกโยธินสหรัฐฯกำลังจัดหากำลังฝูงบินผสมของเครื่องบินขับไล่ F-35B รุ่นบินขึ้นระยะสั้นลงทางดิ่ง STOVL(Short Take-Off and Vertical Landing) และเครื่องบินขับไล่ F-35C CV
แผนปัจจุบันสำหรับนาวิกโยธินสหรัฐฯคือเครื่องบินโจมตี McDonnell Douglas AV-8B Harrier II จะถูกทดแทนด้วยเครื่องบินขับไล่ F-35B จำนวน 353เครื่อง(https://aagth1.blogspot.com/2018/12/hmcs-av-8b-harrier-ii.html)

ขณะที่เครื่องบินขับไล่ F/A-18A/B/C/D Hornet จะถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินขับไล่ F-35C จำนวน 67เครื่อง(https://aagth1.blogspot.com/2020/01/lockheed-martin-f-35.html, https://aagth1.blogspot.com/2020/01/fa-18ef-super-hornet-block-3.html)
นาวิกโยธินสหรัฐฯมีแผนที่จะเปลี่ยนแบบอากาศเป็นเครื่องบินขับไล่ F-35C จำนวน 4 ฝูงบิน ที่จะถูกมอบหมายให้อยู่ในกองบินเรือบรรทุกเครื่องบิน(CAW: Carrier Air Wing) ต่างๆของกองทัพเรือสหรัฐฯ สำหรับการวางกำลังปฏิบัติการครับ