https://www.flightglobal.com/news/articles/aero-india-f16v-rechristened-f-21-for-new-delhi-455954/
บริษัท Lockheed Martin สหรัฐฯได้กำหนดแบบเครื่องบินขับไล่ F-16V Block 70 ใหม่เป็นเครื่องบินขับไล่ F-21 ในการเสนอสำหรับความต้องการเครื่องบินขับไล่ใหม่ของกองทัพอากาศอินเดีย(IAF: Indian Air Force)
"F-21 ได้จ่าหน้าถึงความต้องการที่เป็นเอกลักษณ์ของกองทัพอากาศอินเดีย และบูรณาการอินเดียสู่ระบบนิเวศเครื่องบินขับไล่ที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วยบริษัทความมั่นคงที่ดีเลิศระดับโลก Lockheed Martin และ Tata Advanced Systems จะผลิต F-21 ในอินเดียเพื่ออินเดีย" Lockheed Martin กล่าว(https://aagth1.blogspot.com/2018/09/lockheed-martin-tata-f-16.html)
จากการพูดคุยในงานแสดงการบิน AERO India 2019 ทางบริษัทกล่าวว่าการกำหนดแบบใหม่สะท้อนว่าไม่เพียงเฉพาะตัวเครื่องบินแต่รวมถึงข้อเสนอประเภทชุดอุตสาหกรรมทั้งหมด โดยตัว F-21 เองมีคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์หลายประการเมื่อเทียบกับ F-16 รุ่นอื่นๆ
เครื่องบินขับไล่ F-16 รุ่นก่อนหน้ามีช่องรับบนส่วนบนของลำตัวเครื่องเพื่อรองรับท่อเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศแบบ Boom ขณะที่เครื่องบินขับไล่ F-21 มีท่อเติมเชื้อเพลิงแบบท่อ Probe ยืดหดได้ทางขวามือของเครื่องที่จะเสียบเข้าท่อเติมเชื้อเพลิงแบบ Drogue นอกจากนี้ห้องนักบินยังติดตั้งจอแสดงผลขนาดใหญ่(LAD: Large Area Display)ใต้จอแสดงภาพตรงหน้า(HUD: Head-Up Display)
กองทัพอากาศอินเดียมีความต้องการเครื่องบินขับไล่ใหม่ 110เครื่อง(https://aagth1.blogspot.com/2018/04/110.html) เช่นเดียวกับ Lockheed Martin สหรัฐฯที่เสนอเครื่องบินขับไล่ F-21 บริษัท Boeing สหรัฐฯได้เสนอเครื่องบินขับไล่ F/A-18E/F Super Hornet ของตน
ผู้เข้าแข่งขันรายอื่นในโครงการยังมี เครื่องบินขับไล่ Dassault Rafale ฝรั่งเศส, เครื่องบินขับไล่ Eurofighter Typhoon สหราชอาณาจักร-เยอรมนี-สเปน-อิตาลี, เครื่องบินขับไล่ Saab Gripen E สวีเดน และเครื่องบินขับไล่ RAC MiG-35 กับเครื่องบินขับไล่ Sukhoi Su-35 รัสเซีย
โครงการจัดหาเครื่องบินขับไล่ใหม่ของอินเดียมีชื่ออย่างไม่เป็นทางการว่า "MMRCA 2.0" ซึ่งอ้างอิงจากโครงการจัดหาเครื่องบินขับไล่พหุบทบาทขนาดกลาง MMRCA(Medium Multi-Role Combat Aircraft) สำหรับเครื่องบินขับไล่ใหม่จำนวน 126เครื่องที่ล้มเหลวไป
เดิมนั้นผู้ชนะในโครงการ MMRCA นั้นคือเครื่องบินขับไล่ Rafale ฝรั่งเศส แต่ได้มีการยกเลิกสัญญาในเดือนสิงหาคม 2015 โดยกองทัพอากาศอินเดียได้สั่งจัดหา Rafale เพียง 36เครื่องเท่านั้น(https://aagth1.blogspot.com/2018/10/rafale.html)
F-21 ไม่ใช่การกำหนดแบบใหม่ที่ไม่เคยปรากฎมาก่อน โดยเครื่องบินขับไล่ Kfir(ภาษาฮีบรูแปลว่า "ลูกสิงโต") ที่พัฒนาโดยบริษัท Israel Aircraft Industries(IAI) อิสราเอล ที่มีพื้นฐานจากเครื่องบินขับไล่ Dassault Mirage III ฝรั่งเศส ใช้เครื่องยนต์ Turbojet แบบ General Electric J79 สหรัฐฯนั้น
กองทัพเรือสหรัฐฯ(USN: US Navy) และนาวิกโยธินสหรัฐฯ(USMC: US Marine Corps) เคยเช่า Kfir อิสราเอลโดยกำหนดแบบเป็นเครื่องบินขับไล่ F-21A Lion ในช่วงปลายปี 1980sถึงต้นปี 1990s ใช้งานในฐานะเครื่องบินฝึกข้าศึกสมมุติ(Aggressor) ครับ
